L'histoire de Harry Potter

Même si vous vivez au Pôle Nord depuis 1997, vous avez sûrement entendu parler de JK Rowling et de sa saga Harry Potter. Harry Potter lui-même est probablement l'icône culturelle la plus aimée de ces 10 dernières années.

Pour se rendre compte de l'ampleur de la Pottermania, il est intéressant de souligner que le sixième livre, Harry Potter et le prince de sang-mêlé, a vendu plus d'exemplaires lors des premières 24 heures de sa sortie en Juillet 2005 que Da Vinci Code sur toute l'année 2004.

Les livres ont été une véritable mine d'or. En effet, Joanne Rowling a été nommée par le magazine Forbes la seconde femme la plus riche de l'industrie du divertissement derrière Oprah Winfrey (présentatrice américaine d'un célèbre talk-show), plus riche encore que la Reine d'Angleterre. Bloomsbury, sa maison d'édition anglaise, est passé du statut de petit éditeur indépendant à une des principales maison d'édition, grâce à ses livres. La vente de ses ouvrages a un impact financier tellement important, que l'industrie mondiale de l'édition parle maintenant des 'Années Potter' et des 'Années Non-Potter'.

Plus de 300 millions d'exemplaires de ses livres ont été vendus et traduits dans plus de 60 langues.

Cependant, la performance la plus incroyable reste que les livres Harry Potter ont été achetés, lus et adorés par des millions et des millions de personnes à travers le monde. Et pas seulement des enfants, des adultes également.

Le premier volume, Harry Potter and the Philosopher’s Stone (traduit en français par Harry Potter à l'école des sorciers), a été publié en 1997 par Bloomsbury après qu'une douzaine d'autres maisons d'éditions aient rejeté le manuscrit. Ces éditeurs doivent maintenant se sentir tel Decca, la label qui a refusé les Beatles. Imaginez-vous être la personne qui jeta le manuscrit à la poubelle - “Sorciers, sortilèges, manches à balais, pensionnat.... Cela ne marchera jamais !”

Née à Gloucestershire, Rowling étudia à l'université d'Exeter et emménagea après à Londres où elle travailla au sein d'Amnistie internationale.

Elle déménagea de nouveau pour s'installer à Porto au Portugal où elle enseigna l'anglais, et épousa un journaliste portugais. Le mariage prit fin en 1993 et Rowling s'installa avec sa fille à Edimbourg, où elle continua à travailler sur le début de son roman. Sa fille l'accompagna à chaque instant de l'écriture, puisque financièrement elle ne pouvait se permettre de mettre sa fille en nourrice - tout parent saura la difficulté d'écrire une liste de course, encore plus un livre, tout en s'occupant de son enfant à plein temps.

Scholastic acheta les droits américains de Philosopher’s Stone, mais le publia sous le nom Harry Potter and the Sorcerer’s Stone. En effet, Scholastic pensait que les Américains ne pourraient pas prononcer le mot ‘Philosopher’, même si le livre est plein de mots tels que 'moldus' et 'quidditch'.

Harry Potter et la chambre des secrets fût publié en 1998 et les adeptes de Rowling commencèrent à devenir de plus en plus nombreux. S'en suit en 1999 Harry Potter et le prisonnier d'Azkaban. En 2000, la saga continua avec Harry Potter et la coupe de feu, puis en 2003 Harry Potter et l'ordre du Phoenix. Entre-temps, JK Rowling était devenue une star, et n'avait plus besoin de faire de nombreuses apparitions publiques pour promouvoir ses livres.

Harry Potter et le prince de sang-mêlé arriva en Juillet 2005, précédé par un énorme abattage médiatique. Au Royaume-Uni, il y eut même tentative de vendre avant la sortie des exemplaires volés à un tabloïd - un incident qui mena tout de même à des tirs de coups de feu. Une guerre sauvage des prix parmi les vendeurs de plusieurs pays aurait pu amener le livre à davantage s'appeler Harry Potter et le prince à moitié prix. Les éditeurs allèrent donc devant les tribunaux pour s'assurer que l'embargo des ventes jusqu'à minuit était intouchable. JK Rowling, ayant maintenant le statut de star et possédant plusieurs maisons luxueuses, sortit le livre à minuit en lecture exclusive dans le château d'Edimbourg.

La renommée de JK est presque sans fin, malgré sa discrétion et ses apparitions en public, rares car elle se ferait vraisemblablement assaillir par les fans et poursuivre par les paparazzis. Elle a fait une apparition dans Les Simpsons. Il existe au moins une trentaine de livres sur la saga Harry Potter ou sur Rowling elle-même. Elle détient le record du livre le plus rapidement vendu au monde. Un astéroïde a été nommé en son honneur. D'innombrables sites Internet sont dédiés au phénomène Harry Potter. Tout le monde connaît le sens du mot 'moldus'. Des auteurs tels Stephen King et John Irving, qui eux-mêmes connaissent un très grand succès, l'ont suppliée d'épargner la vie d'Harry Potter dans le dernier volume de la saga.

Harry Potter et les reliques de la mort sera son dernier livre Harry Potter. C'est une intrigante situation - des millions de personnes liront le 21 Juillet et auront à accepter qu'il n'y aura plus d'Harry Potter. Cela ne sera pas facile. Probablement d'autres ouvrages de JK Rowling verront le jour, mas cela sera fini de la Pottermania.