Extrait:
Introduction générale : Initiation aux démarches et actions préventives
1 La santé publique
La conception de la santé hors les murs de l'hôpital trouve une application et une reconnaissance officielle dans le cursus de formation en soins infirmiers.
Les soins infirmiers sont «des soins prodigués, de manière autonome ou en collaboration, aux individus de tous âges, aux familles, aux groupes et aux communautés - malades ou bien-portants - quel que soit le cadre. Les soins infirmiers englobent la promotion de la santé, la prévention de la maladie, ainsi que les soins dispensés aux personnes malades, handicapées et mourantes. Parmi les rôles essentiels relevant du personnel infirmier, citons encore la défense, la promotion d'un environnement sain, la recherche, la participation à l'élaboration de la politique de santé et à la gestion des systèmes de santé et des patients, ainsi que l'éducation».
C'est une orientation moderne qui place l'infirmière comme professionnelle de santé mais aussi comme citoyenne agissant dans la société tout entière, où peu de domaine ne peut l'exclure. Cela signifie que les travaux en santé publique auprès de la population sont eux aussi reconnus et évalués à leur juste mesure.
«Bien conçue et bien organisée, la prévention représente une arme des plus rentables et des plus sûres pour garantir le droit à la santé.»
En dépit d'énormes progrès en recherche thérapeutique, il se vérifie aujourd'hui que, tout comme au temps de Charles Nicolle, les maladies continuent à naître, vivre et mourir. Mais cette vérité contient un corollaire évident, pourtant difficilement perçu, à savoir que «les maladies qui naissent sont bien souvent des enfants non désirés de l'action curative (antibiorésistance, germes opportunistes, etc.), tandis que celles qui meurent, c'est-à-dire qui sont éradiquées, sont toujours victimes de l'action préventive (vaccinations, chimioprophylaxie, etc.)».
La santé, pour autant, ne se résume pas à cette absence de maladie. C'est une ressource de la vie quotidienne, et non le but de la vie ; il s'agit d'un concept positif mettant en valeur les ressources sociales et individuelles, ainsi que les capacités physiques.
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