Présentation de l'éditeur :
Deux cabanes au bord de l'eau, sur le rivage de l'île de France, aujourd'hui l'île Maurice... C'est là qu'ont grandi Paul et Virginie. Leurs mères, rejetées par la société, ont jadis trouvé refuge en ce paradis. Depuis ce jour, ils vivent ici le plus simplement du monde, en parfaite harmonie avec la nature qui les entoure. Ils se nourrissent de mangues, de papayes, de goyaves, s'offrent des bouquets exotiques et se reposent à l'ombre du lilas de Perse... Ils n'ont qu'à tendre les mains pour cueillir le bonheur. Pourquoi conquérir ailleurs ce qui leur est ici offert ? Mais l'horizon s'assombrit... Leur amour est menacé. L'hypocrisie, la jalousie, la cupidité du monde civilisé les rattrapent. Tels de nouveaux Adam et Ève, les voilà chassés de ce merveilleux Éden. Arrachés l'un à l'autre... Séparés à jamais par les flots d'un océan déchaîné.
Biographie de l'auteur :
Bernardin de Saint-Pierre est né en 1737 au Havre, et mort en 1814. Dès l'enfance, la lecture de Robinson Crusoé décide de sa destinée : il veut l'aventure, et si ses parents l'engagent dans des études d'ingénieur, il mettra à profit ses compétences pour découvrir le monde. Animé d'un esprit rebelle et chevaleresque, Bernardin de Saint-Pierre traverse fortunes et infortunes à travers toute l'Europe. En 1768, il part pour l'île de France, appelée aujourd hui l'île Maurice, et y reste trois ans. A son retour à Paris, il fréquente les Lumières et se lie d'une profonde et mélancolique amitié avec Jean-Jacques Rousseau. Il commence alors les rédactions de textes littéraires, dont Paul et Virginie, en 1787.
L'utopie qu il décrit dans son roman rejoint les idées philosophiques de Rousseau, on y retrouve l'âge d'or de l'humanité où les hommes sans instruction étaient purs et moraux par la simple force de leur sensibilité et de la nature qui forme pour eux le modèle de l'harmonie et de l'innocence.
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