Quatrième de couverture :
Ces récits semblent divers et de lecture facile : une majorité de contes égrillards ; quelques-uns mettent en scène l'hallucination et le désespoir ; d'autres, une Normandie où l'âpre attachement à l'argent prend un aspect tantôt comique, tantôt odieux ; enfin, «Châli» enfin est caractéristique du conte exotique alors à la mode. Une lecture plus approfondie montre que l'écrivain, usant de tons très variés, à travers des situations et des lieux très divers, fait apparaître au fil de ces récits une solitude, un malaise devant la société, un désespoir qui ne peuvent être masqués que par le recours à une pure animalité sensuelle, problématique et passagère. Maupassant a l'art de donner au corps et aux objets le pouvoir d'exprimer ces obsessions : ils prennent une présence violente, et exhibent l'absurdité du monde avec une transparence qui, loin d'être une courte simplicité, fait naître l'inquiétude.
Biographie de l'auteur :
Guy de Maupassant est né le 5 août 1850 au château de Miromesnil, à Tourville-sur-Arques. Il est mort le 6 juillet 1893 à Paris. Lié à Gustave Flaubert et à Emile Zola, il a marqué la littérature française par plusieurs romans, dont Une Vie en 1883, Bel-Ami en 1885, Pierre et Jean en 1887-1888. Mais il est surtout connu pour ses nouvelles parmi lesquelles on trouve Boule de Suif (1880), les Contes de la bécasse (1883) ou le Horta (1887). Son oeuvre est marquée par sa force réaliste, la présence importante du fantastique et par le pessimisme qui s'en dégage. La carrière littéraire de Guy de Maupassant fut courte. Elle est limitée à une décennie, de 1880 à 1890, avant qu'il ne sombre peu à peu dans la folie. Il meurt à quarante-deux ans. Reconnu de son vivant, Guy de Maupassant conserve une renommée de premier plan, renouvelée par les nombreuses adaptations filmées ou télévisuelles de ses oeuvres qui sont peu à peu rééditées dans cette collection.
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