Quatrième de couverture :
" La France n'aime pas son industrie ", disait Georges Pompidou. De fait, entre la société française et l'activité manufacturière, le malentendu vient de loin. Comme si notre industrie avait toujours été " en retard " et que nos patrons ne savaient être que " malthusiens ". L'auteur n'a pas voulu bâtir une légende dorée contre cette légende noire, mais éclairer Ia complexité d'une aventure qui dure depuis cinq cents ans. S'appuyant sur une historiographie en plein renouvellement, cet ouvrage décrit les étapes et les rythmes de cette industrialisation de longue haleine, en essayant de répondre aux questions de fond : peut-on encore parler, dans le cas de la France, de révolution industrielle ou faut-il proposer une autre trajectoire ? L'industrie a ses territoires. Comment a évolué, à toutes échelles, la géographie de la production et que nous apprend, pour l'étude des sites, l'archéologie industrielle ? Cette histoire, enfin, est à la fois celle des procédés et de ceux qui les mettent en oeuvre, entrepreneurs et ouvriers. Ont-ils dû compter avec cet acteur central de l'histoire nationale, l'Etat ?
Revue de presse :
Georges Pompidou le déplorait: La France n'aime pas son industrie. Cette dernière eut souvent mauvaise presse. La puissance de la civilisation agraire, la méfiance des élites, le soupçon permanent de retard par rapport à l'industrie anglaise ont entaché son image.
Perçue depuis Colbert comme une éternelle mineure, incapable de se développer sans le soutien permanent de l'Etat, l'industrie française subit avec la crise un nouveau pilonnage. On ne la croit plus capable de créer des emplois, ni même de les conserver. Auteur de cet ambitieux panorama historique, Denis Woronoff décèle, à travers cinq siècles, l'existence d'une voie nationale originale.
Par rapport à ses grandes voisines européennes, l'industrie française n'a souffert ni d' archaïsme ni de retard. Pas de révolutions spectaculaires, mais un aménagement réformiste, qui laisse coexister des modes d'organisation, des équipements d'âges divers. Non sans profiter, sous la houlette des pouvoirs publics, d'un compromis avec l'économie agraire et la paysannerie. -- Vincent Giret-- -- L'Expansion
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