L'avenir climatique

Jean-Marc Jancovici

Couverture souple

ISBN 10 : 2020512351 ISBN 13 : 9782020512350

Editeur : Seuil, 2002

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Quatrième de couverture :

Inondations, tempêtes, sécheresses semblent se multiplier à la surface du globe. Illusion due à nos angoisses de l'avenir, à notre méconnaissance du passé, ou phénomène réel ? Le réchauffement de la planète est-il inéluctable et en voyons-nous déjà les conséquences ? Et d'abord, qu'est-ce que le fameux « effet de serre » ? Que savons-nous vraiment sur l'évolution du climat ? Les prévisions des spécialistes sont-elles crédibles ? C'est à ces questions que commence par répondre ce livre en offrant une synthèse claire des nombreux travaux scientifiques récents.

Si un prochain réchauffement planétaire est désormais peu douteux, encore faut-il en évaluer les risques réels. Menaces sur les milieux naturels, perturbations de l'agriculture, montée des eaux, nouvelles épidémies, peut-être conflits inédits, le tableau est peu rassurant. N'en sont que plus nécessaires les évaluations raisonnées, sans catastrophisme, mais sans complaisance, ici proposées.

Cette modification du climat, qui en est responsable ? Quelles activités humaines en sont les causes principales ? Sont-ce nos façons de consommer, de nous nourrir, de nous chauffer, de nous déplacer qu'il faut mettre en cause ?

Après un inquiétant diagnostic et un sévère pronostic, peut-on imaginer un traitement pour notre planète malade ? Y a-t-il des solutions techniques alternatives: les énergies renouvelables, le nucléaire peut-être ? Mais peut-on limiter le changement climatique imminent sans changer de politique économique et de politique tout court ? Ne devrons-nous pas choisir entre croissance économique et préservation du climat ? C'est par l'examen de problèmes très concrets (faut-il sortir du tout-automobile, faut-il construire un troisième aéroport parisien, faut-il libéraliser le marché de l'électricité, faut-il soutenir la politique agricole commune, etc. ?) que se conclut cet ouvrage, en appelant à la responsabilité et à l'initiative des politiques, mais d'abord des citoyens qui les élisent.

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Jean-Marc Jancovici, ingénieur conseil, polytechnicien rompu aux analyses scientifiques, poursuit avec L'Avenir climatique, la réflexion de son précédent ouvrage L'Effet de serre : allons- nous changer le climat ? publié avec le climatologue Hervé Le Treut.

Les connaissances globales sur l'évolution des climats sont ici enrichies d'éléments de comparaison et de prévision, sur un sujet très médiatisé mais très mal connu. Le ton humoristique et vivant de ce document de 300 pages, jalonné de sous-titres percutants ("la petite mère qui monte, qui monte", "le vent soufflera-t-il trois fois ?"), permet de revoir les mécanismes connus de l'effet de serre. Il donne aussi des informations précieuses sur les interactions : gaz carbonique – vecteur du réchauffement de la planète –, déforestation, énergies fossiles, aérosols industriels émettant dans l'atmosphère des particules solides noires, blanches ou des nuages polluants, ou bien encore les redoutables halocarbures.

Jean-Marc Jancovici livre une analyse nuancée qui modère les interprétations hâtives : la nocivité des émissions de gaz à effet de serre des chaudières de maisons est bien supérieure à celle des voitures particulières, ou bien l'avantage de l'énergie nucléaire, non polluante, échappe à ses détracteurs.

De plus, l'auteur a la sagesse de démontrer les limites des moyens de prévision et d'évaluation des risques. --Emmanuelle Pautler