Présentation de l'éditeur :
Abandonnée dans la forêt hantée, Marike est élevée par Archibald, un vieil original. Il lui apprend la vie à travers un unique livre : L'humanité est une farce. Quand la petite fille doit quitter la forêt, elle découvre que le monde est bien plus compliqué qu'elle ne le croyait... Une vieille sorcière, une joyeuse troupe de comédiens et la vie de château, Marike n'est pas au bout de ses surprises.
Marchés, troubadours et superstitions : le Moyen Âge à travers le regard d'une héroïne espiègle. Un ton vif et drôle, un roman original, par un grand auteur.
Peter van Gestel est né aux Pays-Bas en 1937. Il a débuté comme scénariste à la radio et la télévision. C'est dans les années 1970 qu'il commence à écrire des textes pour la jeunesse, publiés tout d'abord dans un magazine puis dans un quotidien. Marike et la forêt hantée sort en 2000 et le fera connaître du grand public (le roman a d'ailleurs été adapté au cinéma). Son humour, la finesse de ses personnages et son utilisation du langage hors du commun lui ont valu de recevoir en 2006 le très prestigieux prix de littérature jeunesse Théo Thijssen, pour l'ensemble de son oeuvre. Chez Gallimard Jeunesse, il a publié l'hiver ou j'ai grandi, un magnifique roman d'une grande profondeur et d'une extrême sensibilité sur l'amitié.
Extrait :
Où Archibald est chassé de la ville et où il trouve une petite fille au beau milieu des tormentilles en fleur
Jadis, au temps où les gens ne se lavaient pas souvent, un vieil original vivait dans une ville fortifiée. Il s'appelait Archibald. Il avait peu d'estime pour les gens qui l'entouraient. Il les trouvait bêtes, méchants et beaucoup trop bruyants. Il habitait avec sa chèvre, dans une petite maison en bois construite de ses mains.
Archibald avait dressé son étal non loin de l'église. Il y vendait de petits pots de pommade, des fioles de sirop aux plantes médicinales et des pilules contre la douleur.
Par un beau dimanche de mai, Archibald lisait L'humanité est une farce derrière son étal. L'énorme livre était ouvert sur ses genoux. Relié en parchemin patiné, il foisonnait d'images et d'histoires concernant la vie des hommes sur terre.
Un passant posa son regard sur les pots et les fioles.
- Le Diable fait les quatre cents coups dans ma guibole droite, déclara-t-il.
Tout en poursuivant tranquillement sa lecture, Archibald lui indiqua une des fioles.
- N'oublie pas de laisser quelques pièces, dit-il.
- C'est efficace ?
- Ça ne peut pas faire de mal.
- Tu as l'air costaud et en bonne santé. Quel est ton secret ?
- Je me lave chaque jour les pieds dans le ruisseau, je mange chaque jour de la bouillie au lait de chèvre et je lis chaque jour ce beau livre. Je n'ai rien à craindre.
L'homme lui laissa quelques pièces. Après avoir débouché la fiole et l'avoir bue, il s'éloigna en traînant du pied.
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