Couverture souple

ISBN 10 : 2080700545 ISBN 13 : 9782080700544

Editeur : Flammarion, 1993

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Quatrième de couverture :

On connaît Molière, et on croit le connaître bien. Chaque génération l’a lu à sa manière. Des traditions éditoriales, et des légendes biographiques, se sont fait jour. On publie généralement ses œuvres dans l’ordre selon lequel elles furent créées, alors que pour plusieurs pièces, et notamment pour Tartuffe, on ne possède pas le texte de la création. Il aurait écrit sur la médecine parce qu’il était malade ; sur le mariage et la jalousie parce que sa femme aurait été légère... L’avantage, avec les grandes œuvres, c’est qu’elles redeviennent neuves dès qu’on veut bien porter sur elles un regard différent. Ainsi, ce n’est pas dans de prétendues difficultés conjugales qu’on cherchera la source de l’intérêt de Molière pour le statut des femmes, mais bien plutôt dans un ensemble de valeurs partagées par toute la société mondaine de son temps. De même, Molière ne fut pas un malade qui raillait ses médecins, mais un auteur qui, après l’interdiction du Tartuffe, utilisa la médecine comme allégorie de la religion, sujet désormais prohibé. De même encore, on ne peut mettre sur le même plan les pièces qu’il publia lui-même - à partir des Précieuses ridicules -, celles que firent imprimer ses héritiers et celles qui restèrent inédites jusqu’au XIXe siècle. Cette nouvelle édition, qui rompt avec de vieilles habitudes, reconstitue la trajectoire éditoriale de l’œuvre et insiste sur ce qui distingue Molière des autres auteurs de son temps : une indifférence souveraine à l’égard des règles de poétique théâtrale ; des innovations radicales dans l’«action» (la manière de jouer) comme dans la structure des pièces ; une réussite exceptionnelle dans la comédie «mêlée de musique» ; et surtout un jeu permanent, sans précédent, sur et avec des valeurs qui étaient les siennes, que partageait son public (la Cour comme la Ville), que nous partageons toujours pour une bonne part, et dont il a fait la matière même de ses comédies, créant ainsi entre la salle et la scène une connivence inouïe, qui dure encore.

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Baladin désinvolte, créateur fantastique, comédien-né aux moeurs dissolues, prince du rire et de la satire, celui qui dérangeait du temps de son vivant serait sans doute surpris de s'entendre désigner comme le "plus grand homme de théâtre que la France ait jamais compté". Mais ce n'est que justice, car oubliées les tumultueuses conditions qui entouraient la création de chacune de ses pièces, il nous reste une oeuvre incroyablement riche et moderne, qui surprend sans cesse et demeure indépassable.

Cette édition du théâtre complet de Molière nous donne l'occasion de replonger dans les textes et de goûter encore le sel des comédies, la truculence des farces et la grandeur de ses pièces les plus noires, comme Tartuffe, Le Misanthrope ou Dom Juan. Au théâtre complet s'ajoutent enfin quelques poésies de circonstance, composées le plus souvent pour le roi, qui achèvent avec pertinence ce vaste panorama moliéresque. Une édition indispensable pour tous les amoureux du théâtre. --Karla Manuele