L'Encyclopédie des sports oubliés - Couverture rigide

Brooke-Hitching,Edward

Couverture rigide

ISBN 10 : 2207124843 ISBN 13 : 9782207124840

Editeur : Denoël, 2015

A propos du livre

Extrait :

Extrait de l'introduction

«Sport : chose qui détend l'esprit en l'éteignant complètement.»
Samuel Johnson

Le 21 janvier 2014, lors d'un séminaire professionnel, le dirigeant de la plus grande entreprise d'équipement de golf du monde a annoncé à ses pairs que leur sport était à l'agonie. Le nombre de joueurs étant en chute libre, Mark E. King, PDG de TaylorMade, organisait ce séminaire au Rosen Centre Hôtel d'Orlando, en Floride, afin d'imaginer des solutions pour sauver le golf d'une mort certaine.
«Nous avons perdu cinq millions de golfeurs en dix ans !» hurlait l'un des intervenants - Joe Beditz, PDG de la National Golf Foundation - tandis qu'un projecteur géant affichait en énorme : 5000000 DE MOINS. «Cinq millions ! Sur un total de trente millions !» Les chiffres ont montré que le noyau dur des golfeurs, c'est-à-dire ceux qui jouent au moins huit fois par an, a diminué de vingt-cinq pour cent - aux États-Unis, du moins.
«Un sur quatre ! Et cette catégorie de golfeurs représente quatre-vingt-dix pour cent des recettes et des parties jouées...»
Que le golf soit voué à connaître le même sort que le dodo, cela reste à voir, mais l'inquiétude essentielle que pointe la société TaylorMade est la suivante : l'immortalité d'un sport n'est pas garantie. Et s'il peut mourir, il peut être oublié.
L'idée du présent ouvrage m'est venue de Der vollkommene teutsche Jäger - soit La Chasse allemande parfaite -, un livre de Hans Friedrich von Flemming publié en 1719, dans lequel une illustration particulièrement étrange a retenu mon attention : elle dépeignait une activité du nom de Fuchsprellen. Malgré mon allemand du XVIIIe siècle un peu rostig, je ne pouvais pas manquer de remarquer la combinaison étrange des mots «renard» et «lancer». Le dessin m'a conforté dans ma déduction, car on y voyait des nobles bien mis qui envoyaient dans les cieux des goupils aux jambes écartées. J'ai communiqué mes notes à un marchand de livres anciens, en lui demandant s'il avait déjà rencontré des occurrences de ce sport. Il m'a répondu que, si je voulais lui faire ce genre de farces, il fallait que je trouve quelque chose de plus plausible.
Voilà donc l'exemple d'un sport qui semble être passé à travers les mailles du filet de l'histoire, et qui pourtant constitue l'un des aspects les plus fascinants et excentriques de l'histoire de la chasse germanique (ce qui n'est pas rien, c'est moi qui vous le dis). Le fait que le Fuchsprellen soit resté aussi confidentiel au fil des siècles nous amène à une question brûlante : combien d'autres sports de même calibre ont été oubliés ? L'Encyclopédie des sports oubliés fait les poches les plus secrètes de l'histoire pour trouver la réponse.
Le mot sport vient de l'ancien français «desporter», qui signifie «divertir, amuser, prendre du plaisir». Avant même de penser à établir des règles, on considérait comme un sport n'importe quel passe-temps physique qui procurait du plaisir (en particulier la chasse), et ce pendant des siècles. Par exemple, la principale définition du mot «sport» que donne Samuel Johnson dans son dictionnaire de 1755 est : «Jouer; divertissement; jeu; joie tumultueuse et batifolage», avec une entrée secondaire qui précise «divertissement de plein air, comme la chasse et la pêche». Le présent livre se réfère à la fois aux sens ancien et moderne du mot, et mélange traditions ancestrales et tentatives éphémères dans le but de répertorier exhaustivement les différentes formes oubliées que le sport a pu prendre à travers les âges.

Présentation de l'éditeur :

Aussi amusante qu'intrigante, cette encyclopédie unique en son genre appelle à porter un nouveau regard sur l'ingéniosité, la folie et la bravoure de nos ancêtres.
Edward Brooke-Hitching a parcouru nombre de grimoires poussiéreux afin de faire revivre les sports et autres passe-temps les plus étonnants, les plus dangereux ou tout simplement les plus absurdes que l'homme ait jamais inventés (et, tout compte fait, abandonnés). Après tout, qui aurait pensé à remettre au goût du jour les combats de pieuvres, très populaires au XVIIIe siècle ? Ou la boxe avec feux d'artifice - un sport aussi dangereux qu'on peut le craindre. Quant au ballet à skis, il ne semble pas si risqué, à moins que vous ne tentiez de reproduire l'exploit de Suzy «Chapstick» : le grand écart sur la pointe des skis.
Voyage délicieusement loufoque au pays des excentriques, ce livre ravira tous les fans des Monty Python ou de Mr Bean.

Fils d'un marchand de livres anciens, Edward Brooke-Hitching vit à Londres. Il est réalisateur de documentaires, tous axés sur l'excentricité des Britanniques.

À propos de cette édition

• Éditeur: Denoël
• Date d'édition: 2015
• ISBN 10: 2207124843
• ISBN 13: 9782207124840
• Reliure: Relié
• Nombre de pages: 272