Présentation de l'éditeur :
Il est arrivé une catastrophe à l'école Jean-Moulin.
Une, ou plutôt deux.
D'abord, la directrice bien-aimée de tous, Madame Mervent, a fait une mauvaise chute dans l'escalier. Les pompiers sont venus pour l'emmener d'urgence à l'hôpital. Elle est dans le coma.
Ensuite, son remplaçant est arrivé. Il n'est bien-aimé de personne, car il passe son temps à regarder tout le monde d'un air cruel et à distribuer des punitions et des brimades, à ceux qui parlent, à ceux qui crient, à ceux qui courent et même à ceux qui ont juste l'air heureux. Bref, c'est un tyran. Barbara, Arthur, Paul, Victor et Louise le surnomment très vite l'Ogre des écoles. Mais un surnom, même bien trouvé, ne suffit pas.
Changer la vie, se débarrasser d'un tyran, ça s'appelle faire la révolution. Il faut donc commencer par se documenter sur les révolutions du passé pour bien préparer celle de l'avenir et la réussir. Le problème, c'est que, quand on tape «révolution» sur Internet, le moteur de recherche annonce 7 540 000 réponses correspondantes. Laquelle choisir ?
Quelques moments dans la vie de Valérie Zenatti : 1970 : naissance à Nice. 1976 : elle plonge dans les livres avec une jubilation qui ne la quittera pas. 1983 : elle part vivre en Israël avec ses parents, dans le désert du Néguev. 1986 : elle établit une liste de cent rêves, dont trente-huit ont été réalisés à ce jour. 1988 : elle effectue son service militaire, comme tous les garçons et les filles là-bas. Cette expérience a inspiré un livre, "Quand j'étais soldate" (2002), traduit dans différentes langues et couronné par plusieurs prix dont le Batchelder Honor Medal décerné par l'Association des Libraires américains. "Une bouteille dans la mer de Gaza" a suivi (prix Tam-Tam/Je bouquine 2005). 1997 : elle rencontre Geneviève Brisac qui lui donne miraculeusement la confiance et l'énergie nécessaires pour commencer un roman et le terminer ! 2006 : elle fait à peu près cinq fois le tour de France pour parler de ses livres. Ses connaissances en géographie, en gastronomie, en cantines scolaires et en horaires de train s'en ressentent fortement. Aujourd'hui, elle vit à Paris où elle partage son temps entre la traduction de l'oeuvre d'Aharon Appelfeld (Prix Médicis étranger 2004) et l'écriture de livres pour enfants, adolescent et adultes auxquels elle a destiné entre autres "En retard pour la guerre" et "Les âmes soeurs", parus aux Editions de l'Olivier.
Le film de Thierry Binisti Une Bouteille à la Mer adapté du livre Une bouteille dans la mer de Gaza sortira en 2012.
Extrait :
Sur le coup, personne n'a vraiment compris ce qu'il s'était passé.
Nous étions en train de remonter en classe, juste après la cantine. Les CE2 étaient devant nous, plutôt bruyants et agités.
Madame Mervent, la directrice, qui est également leur maîtresse, commençait à s'énerver :
- En rang et en silence, s'il vous plaît ! Si je le répète encore une fois, vous serez tous punis !
Elle était tout en haut de l'escalier, et soudain sa queue-de-cheval rousse a disparu. Je l'ai vue rétrécir, presque se fondre parmi ses élèves, et il y a eu ce qu'on appelle,je crois, un «mouvement de foule». Ils se sont tous écartés avec un respect étrange, pour lui laisser le passage en quelque sorte. Mais, le moins qu'on puisse dire, c'est qu'elle ne descendait pas normalement.
Elle tombait.
Et même : elle dégringolait !
Marche par marche - et il y en avait au moins vingt.
Comme une immense poupée qui aurait perdu l'équilibre. Comme un gros paquet que quelqu'un aurait fait rouler d'en haut, pour éviter de le porter.
Elle dévalait l'escalier presque au ralenti, mais personne ne pouvait la retenir, elle a même fait tomber quelques élèves sur son passage.
Ça faisait un drôle de bruit, il me semble que c'était son sac, qu'elle n'avait pas lâché, qui cognait contre les marches :
POUF ! POUF ! POUF !
C'était interminable et terrible.
Il y a eu des cris, quelques éclats de rire (je ne sais pas pourquoi, ça fait toujours rire, que quelqu'un tombe, surtout si c'est un adulte), puis, à la fin de la chute, un grand silence.
Elle avait atterri juste devant moi, les quatre fers en l'air, les yeux fermés.
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