Discours sur la lecture 1880-2000 - Couverture souple

Chartier, Anne-Marie; Hébrard, Jean

Couverture souple

ISBN 10 : 2213607354 ISBN 13 : 9782213607351

Editeur : Fayard, 2000

A propos du livre

Revue de presse :

Dans le même temps où l’on créait en France, en 1959, un ministère de la Culture, l’élite s’inquiétait de l’apparition d’une culture de masse. Elle découvrait, effarée, l’existence de cultures hétérogènes, porteuses de valeurs qui pouvaient être antagonistes au sein d’une même société, voire d’une même classe, d’un même groupe ou d’un même individu. Quoi, dans ces conditions, de la fonction sociale de la lecture ?
De Sartre à Barthes, revint comme un credo l’idée qu’il existait deux types de lecture, l’une intensive, l’autre extensive. La première prétendait relever d’une démarche quasi philosophique, tandis que la seconde se voyait rejetée, non sans mépris, dans l’ordre du romanesque. La question du lecteur, évidemment, ne se posait qu’à l’intérieur d’une configuration morale qui le dépouillait de toute pertinence quant à l’évaluation de son acte. Il y avait des bons et des mauvais lecteurs, il fallait éduquer les derniers... Il y aurait donc une pratique cultivée de la lecture qui serait la vraie, à laquelle s’opposerait une pratique populaire ? Faguet ouvrit tout de même une brèche dans ce moralisme de quatre sous, en affirmant qu’il n’y avait au fond que des livres, introduisant des modalités de lecture différentes.
Le livre justement, depuis les années 1960, est devenu une valeur consensuelle. Il ne l’a pourtant pas toujours été : au XIXe siècle par exemple, on pensait que le peuple lisait trop. Et de nos jours, déjà une infime minorité d’intellectuels essaient de penser les conséquences de l’abandon des valeurs d’une civilisation fondée sur le livre et la lecture (Sloterdijk). Non sans raison, ils montrent que la lecture lettrée n’est plus le paradigme de la culture. Ainsi, sa valorisation inconditionnelle, assortie d’une inquiétude sociale pour les non-lecteurs, n’est-elle un thème politique qu’à partir des années 1950. Qu’exprime donc la lecture dans nos sociétés ? A travers son «universalité», tente-t-elle de reformuler une sorte de religion d’après la religion ? La mort de Dieu aurait-elle impliqué l’assomption du livre ? Tout se passe en effet comme si les critères de la valeur littéraire, en se substituant aux critères de moralité, remplissaient la même fonction. Mais la lecture est-elle vraiment le lieu du lien social ?
Anne-Marie Chartier et Jean Hébrard n’ont pas répondu à ces questions. Ils ont fait mieux : ils en ont construit les fondements. Leur immense travail décrit ainsi une pratique qui peu à peu s’est inscrite dans la sphère privée, alors qu’elle relevait pour l’essentiel de phénomènes sociaux. Histoire politique, sociale, culturelle, ils nous éclairent sur les modèles qui se sont disputés ses enjeux. Trois, essentiellement : catholique, républicain et celui d’un corps voué à son «administration», les bibliothécaires. Au fil du temps, les parentés des deux premiers s’établissent clairement : la lecture relève de la formation morale, critique, intellectuelle de l’individu. Face à cela, les bibliothécaires mirent en place un discours «consumériste» et inventèrent l’idée de lecture comme trajectoire individuelle. C’est ce dernier qui paraît triompher dans nos sociétés, y compris dans le monde scolaire, où la lecture devient moyen et non fin.
Le livre introduit directement à une certaine idée de la société. Les humanités classiques, dont il constituait l’assise, maintenaient l’idéal d’un monde humain fictif construit sur l’idée d’une société unanime et centrée. A l’heure où nous découvrons qu’il pourrait exister une culture sans littérature, quels enjeux la lecture peut-elle représenter ? --Joël J.-- -- Urbuz.com

Présentation de l'éditeur :

L'ère Internet est-elle en train de transformer l'acte de lire ? Un nombre infini d'écrits sont désormais à portée d'écran, et les questions que soulèvent ces nouvelles lectures sont passionnantes, mais aussi inquiétantes : jamais les non-lecteurs n'ont semblé si nombreux. En fait, dès les années 1960, pédagogues, politiques, journalistes, chercheurs se sont interrogés sur la crise, voire sur la mort de la lecture.
Et pourtant, lire a longtemps été considéré comme une activité dangereuse. A la fin du XIXe siècle, l'Église et l'école républicaine s'alarment de la « rage de lire » des campagnes et des faubourgs. Pour guider ces nouveaux lecteurs, ecclésiastiques et enseignants s'efforcent de définir les « bonnes lectures ». C'est le début d'un long débat sur le rôle formateur de la lecture, qui met en jeu les fondements de la culture. C'est aussi le début de discussions sur l'apprentissage de la lecture et sur les différentes façons de lire. A ces discours s'ajoutent ceux de bibliothécaires pionniers qui défendent le libre accès à tous les livres. Mais il faut attendre encore un demi-siècle pour que la lecture devienne une valeur consensuelle. Ehistoire de ce retournement, inséparable des grandes mutations culturelles et techniques du XXe siècle, montre à quel point sont en train de changer nos relations aux livres et à la lecture.

Anne-Marie Chartier est maître de conférences au Service d'histoire de l'éducation de l'INRP. Jean Hébrard est inspecteur général de l'Éducation nationale et professeur associé à l'EHESS.

À propos de cette édition

• Éditeur: Fayard
• Date d'édition: 2000
• ISBN 10: 2213607354
• ISBN 13: 9782213607351
• Reliure: Broché
• Nombre de pages: 776