Zéro - Couverture souple

Guedj, Denis

Couverture souple

ISBN 10 : 222109395X ISBN 13 : 9782221093955

Editeur : Robert Laffont, 2005

Synopsis

Obeid détacha la croûte d'argile, le visage apparut étonnamment détendu. Traits délicats, nez droit et fin, longs cils emmaillotés d'une gangue roussâtre. Et, surprise, des lèvres minces auburn retenant un sourire qui n'en finissait pas. Ce fut d'abord la main qui s'ouvrit. Occupé à guetter le frémissement des paupières, Obeid n'y prit pas garde. Aémer ne perçut qu'une masse sombre bordée d'un halo lumineux, qui lui cachait le soleil. Un homme au visage invisible lui tripotait le front. Le fracas de l'avion, la course en zigzag, le feu dans la poitrine, le souffle au ras du sol, le saisissement de se sentir projetée - rien en deçà : elle ne se souvenait ni d'où elle venait ni où elle allait. Elle tourna la tête, aperçut le petit cône d'argile au creux de sa main. En se baissant pour le saisir dans le cratère, elle avait échappé aux bombardements américains. Son sourire brutalement interrompu explosa. Un calculus sumérien de plus de cinquante siècles venait de lui sauver la vie. Mésopotamie-Irak : une même terre. Une terre qui a construit notre passé, et qui ébranle notre présent. Là, durant cinq mille ans, se déroulent les cinq vies d'Aémer, une femme habitée par une absence impossible à combler, que traverse l'histoire de l'invention du zéro.

A propos du livre

Présentation de l'éditeur :

Irak, guerre du Golfe. Une bombe ensevelit une femme sous une poussière de débris et extrait des entrailles du sol un calculus, un de ces petits cônes d'argile dont on se servait pour compter à Sumer, il y a 5000 ans. Aémer, elle, a échappé à la mort, elle est vivante, intensément vivante. Travaillée en plein coeur par la mort de ses parents, avalés par la terre. La terre mésopotamienne où furent inventées l'écriture des lettres et celle des nombres.C'est ici que se déroulent les cinq vies d'Aémer, traversant les époques dans une permanence et une liberté qui transcendent le temps.Prêtresse de l'amour à Uruk, 3 000 ans avant notre ère, elle assiste à l'invention de l'écriture cunéiforme et à la première ébauche de celle des chiffres par son amant, le berger Tanmuzzi...Prostituée à Ur, mille ans plus tard, elle s'initie à l'écriture formalisée des chiffres avec Unzu, le brillant responsable de l'irrigation...Oniromancienne à Babylone, 500 ans avant notre ère, elle bute, avec son frère Gabi, l'astronome, contre la nécessité d'inventer le zéro, ce rien qui, placé entre deux chiffres, leur fait signifier une autre quantité; ce nombre qui permet d'écrire les chiffres jusqu'à l'infini...Voleuse le jour et danseuse la nuit à Bagdad, au IXe siècle de notre ère, elle trouve le zéro avec Mohand, le mathématicien, et Panca, la féroce pillard indien...Et en 2003, dans la terre d'Irak à nouveau martyrisée par les bombes, Aémer, archéologue habitée par la disparition de ses parents, retrouve un tombeau vide. Un tombeau qui pourrait accueillir leurs corps. Un tombeau qui désigne l'absence, comme le zéro. Et qui la clôt.

Biographie de l'auteur :

Denis Guedj est mathématicien et professeur d'histoire des sciences et d'épistémologie à l'université Paris-VIII. Il a écrit de nombreux romans parmi lesquels: La Méridienne (Robert Laffont, 1997), Le Théorème du perroquet (Seuil, 1998), La Bela (Seuil, 2001), Les Cheveux de Bérénice (Seuil, 2002), et des essais: La Révolution des savants (Gallimard, 1988), L'Empire des nombres (Gallimard, 1996), La gratuité ne vaut plus rien (Seuil, 1997), Le Mètre du monde (Seuil, 2000).

À propos de cette édition

• Éditeur: Robert Laffont
• Date d'édition: 2005
• ISBN 10: 222109395X
• ISBN 13: 9782221093955
• Reliure: Broché
• Nombre de pages: 324