Mississippi - Couverture souple

Brigouleix, Bernard

Couverture souple

ISBN 10 : 226807448X ISBN 13 : 9782268074481

Editeur : Du Rocher �ditions, 2012

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Les Etats-Unis sont-ils un don du Mississippi, comme on a pu le dire de l'Egypte pour le Nil ? En tout cas le grand fleuve a jou� dans leur histoire, territoriale et militaire, politique et �conomique, culturelle et humaine, un r�le capital. Le Mississippi a �t� � la fois le lieu et l'enjeu de beaucoup de combats d�cisifs pour la formation des USA d'aujourd'hui : du choc entre puissances europ�ennes, dont la France, avec ou sans les Am�rindiens peuplant ses rives depuis des mill�naires, � la lutte pour l'�galit� raciale, en passant par la Guerre de s�cession et les grandes mutations industrielles, agricoles, technologiques, d�mographiques, et bien s�r politiques. Si l'histoire du Mississippi est un roman, et m�me un roman... fleuve, elle jette sur l'Am�rique d'aujourd'hui, pour comprendre ses confrontations les plus actuelles, une indispensable lumi�re.

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Extrait :

Extrait de l'introduction

L'Am�rique est-elle un don du Mississippi ?

Nous l'avons tous appris � l'�cole : l'�gypte est un don du Nil. Ainsi les grands fleuves ont-ils port�, de la M�sopotamie d'entre Tigre et Euphrate au Yangts�, du Danube et du Rhin au Congo, soit de v�ritables empires, soit au moins des ensembles culturels et humains majeurs.

Se risquera-t-on � affirmer que les �tats-Unis sont un don du Mississippi ? On pressent bien, d'entr�e de jeu, les limites de ce parall�le. L'�gypte sans le Nil ne serait probablement rest�e qu'un immense d�sert, magnifique sans doute dans sa d�solation, superbe dans son isolement, mais enfin, oui, � peu pr�s vide d'hommes - et de tout ce qu'ils y ont construit. L'Am�rique du Nord avait au contraire trop d'autres ressources naturelles, y compris en eau douce, source lustrale des civilisations, pour ne d�pendre que du Mississippi.

Mais quand on a dit cela, comment ne pas �tre �pat� par tout ce que ce fleuve entre les fleuves, coeur d'un des plus puissants bassins hydrographiques du monde, a pu apporter aux peuples qui ont v�cu dans sa proximit� ? Les cours d'eau restent rarement des ph�nom�nes seulement naturels. Plus souvent, ils deviennent le foyer d'une culture, au sens large : habiter et travailler ensemble au bord du fleuve, ou m�me, plus largement, dans le bassin du fleuve, aupr�s de ses affluents, cr�e presque toujours des liens qui ne s'imposent pas n�cessairement de prime abord, mais finissent en g�n�ral par fonder un �vivre ensemble� qui, pour �tre inconscient, n'en est pas moins fort.

On pourrait �videmment le dire de bien des cours d'eau de proportions beaucoup plus modestes que le Mississippi; notamment en Europe, o� les faits g�ographiques et humains sont plus denses. Pour s'en tenir � la France, la Seine ou la Loire ont, dans l'histoire, tenu ce r�le avec �clat. Comment, pourtant, ne pas s'�merveiller quand, � l'�chelle mirobolante du Nouveau Monde, un fleuve g�ant en majest�, et dont les bien n�cessaires tentatives de domestication par les hommes n'ont aucunement effac� la splendeur, ni terni la gloire, nous annonce et nous offre l'Am�rique ?

Sans le Mississippi, les �tats-Unis resteraient certes une des plus grandes nations du monde - dont c'est justement le propre que de ne pas voir cette grandeur suspendue � une seule de leurs composantes, si imposante soit-elle. Mais enfin, qui ne voit qu'� ce pays de superlatifs, l'hyperbole mississippienne manquerait tout de m�me terriblement ? Et pas seulement aux yeux des passionn�s de g�ographie physique : l'Ol'Man River des chanteurs de jazz est aussi, en soi, un acteur �conomique de premi�re grandeur. Et, puisque l'on parle de jazz, le lieu de naissance d'une double forme musicale (et m�me triple : n'oublions pas, outre le blues, le rock) d'autant plus capitale qu'elle a essaim� � travers le monde entier avec le d�ferlant succ�s que l'on sait. Et encore une source d'inspiration prodigieuse pour la litt�rature am�ricaine : Mark Twain, William Faulkner, John Steinbeck, Tennessee Williams, Scott Fitzgerald, Richard Wright, tant d'autres, de stature �galement universelle...

Revue de presse :

Une fronti�re � l'�chelle d'un continent o� se succ�dent avec des bonheurs diff�rents Am�rindiens, Espagnols, Fran�ais, Anglais, colons et esclaves venus d'Afrique, subissant ou acceptant tour � tour au gr� des guerres et des trait�s l'autorit� de Versailles, Londres, Paris, Madrid, Washington... Un m�lange de cultures et d'histoires donnant finalement naissance � cet �trange style de vie, � une architecture, � une cuisine et une musique � part...
Un condens� de l'Am�rique. (Fabrice Drouzy - Lib�ration du 10 janvier 2013 )

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