Je m'appelle Asher Lev - Couverture rigide

Potok, Cha�m

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Couverture rigide

ISBN 10 : 2283018757 ISBN 13 : 9782283018750

Editeur : Buchet Chastel, 2001

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Extrait :

Je m'appelle Asher Lev. Je suis celui dont les jour�naux et les magazines ont tant parl�, le sujet de conver�sation favori de vos d�ners d'affaires et de vos cocktails, le l�gendaire, le fameux Lev de la Crucifixion de Brooklyn.
Je suis un juif observant. Oui, bien s�r, les juifs observants ne peignent pas de crucifixions. A dire vrai, les juifs observants ne peignent pas du tout au sens o� moi je peins. J'ai fait couler beaucoup d'encre. On a parl� de moi en termes v�h�ments. Je suis en train de devenir un personnage mythique : un tra�tre, un apostat, un masochiste ; je couvre de honte ma famille, mes amis, mon peuple ; de plus, aux yeux des chr�tiens, je suis sacril�ge ; je bouleverse sans respect des traditions v�n�r�es par les gentils depuis deux mille ans.
Non, je ne suis rien de tout cela. Et pourtant, en toute honn�tet�, je dois avouer que mes accusateurs n'ont pas tout � fait tort : car, d'une certaine fa�on, je suis aussi tout cela.
Les comm�rages, les rumeurs, les mythes, les nou�veaut�s n'expriment jamais les nuances subtiles, et pourtant fondamentales, sans lesquelles il n'y a pas de v�rit�. Voici venu le moment de me d�fendre, de remettre les choses � leur juste place. Mais je ne ferai pas d'excuses. Comment s'excuser de quelque chose qui nous d�passe, d'un myst�re ?
En effet, �a n'a jamais cess� pour moi d'�tre un myst�re. Je m'y suis heurt� comme les th�ologiens m�ditant sur le sens de la b�atitude ou de la terreur humaine. Tout commence d�j� par un myst�re : rien, jusqu'� pr�sent, ne laissait supposer que je na�trais avec ce don unique et inqui�tant. Mon p�re pouvait remonter dans sa g�n�alogie jusqu'en 1637, �poque o� la Mort Noire ravagea en Europe presque la moiti� de la population. Le trisa�eul de mon p�re s'occupait, encore jeune, des vastes terres d'un noble russe, d�bauch�, qui, parfois, ivre mort, massacrait ses serfs. Il lui arriva m�me, rendu sauvage par l'ivresse, d'incendier un village et d'an�antir ses habitants. C'est comme �a que se comporte un goy, disait mon p�re. Et ceux du sitra ashra. Ils sont mauvais. Ils sont de l'Autre C�t�. Les juifs, eux, n'agissent pas ainsi. Le trisa�eul de mon p�re, en faisant fructifier ces terres, avait enrichi son ma�tre ainsi que lui-m�me. Au milieu de sa vie, il se mit � voyager. Pourquoi voyageait-il tant ? demandais-je. Pour faire le bien et pour faire conna�tre aux hommes le Ma�tre de l'Univers, r�pondait mon p�re. Pour r�conforter et aider les gens dans le besoin, disait ma m�re. On me parla si souvent de lui au cours de mes toutes premi�res ann�es qu'il commen�a � hanter mes r�ves en prenant des proportions mythiques : c'�tait un homme grand, avec une barbe sombre, le corps et l'esprit puissants ; un homme d'action remarquable, bienfaiteur des centres d'�tude ; un voyageur l�gendaire, auteur du livre h�breu, Voyages en terres lointaines. Ce personnage s'introduisait dans mes r�ves. Rench�rissant sur mon p�re, il me questionnait au sujet des barbouillages dont j'avais orn� le dernier mur encore intact, ou � propos des dessins que j'avais faits, le jour m�me, dans la marge d'un livre sacr�. Mon r�veil n'�tait pas tr�s gai quand j'avais r�v� de lui. Je gardais dans la bouche un arri�re-go�t de tonnerre.

Pr�sentation de l'�diteur :

Asher Lev est un jeune hassidim de Brooklyn. D�s l'enfance, Asher dessine comme il respire. Son p�re, totalement vou� � la condition de son peuple, est constern� de voir son fils unique s'�carter d'une tradition religieuse h�ro�que pour se livrer aux sottises de l'Art. Heureusement pour Asher, le grand Rebbe qui dirige la vie de ses parents le comprend mieux qu'eux. Il le confie au c�l�bre peintre Jacob Kahn qui devient son ma�tre. Asher travaille alors aux exigences acad�miques du peintre. Il peint des nus, des vierges, des crucifixions... tout ce que son p�re d�teste et redoute. La rupture avec ses parents sera in�vitable.

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