Extrait :
Mon éducation s'est faite dans trois langues «mortes» : l'hébreu, l'araméen et le yiddish (que certains se refusent à considérer comme une langue à part entière), et dans un enseignement qui a pris naissance à Babylone : le Talmud. Le heder où j'allais enfant était une simple pièce dans laquelle le professeur mangeait et dormait, et où sa femme faisait la cuisine. Là, ce n'était pas l'arithmétique, la géographie, la physique, la chimie ou l'histoire que j'étudiais, mais les lois régissant la consommation des oeufs pondus les jours de fête, et des sacrifices qui avaient eu Heu dans un temple détruit deux mille ans plus tôt. Bien que mes ancêtres se fussent établis en Pologne six ou sept cents ans avant ma naissance, je ne connaissais que quelques mots de polonais. Nous habitions à Varsovie, rue Krochmalna, dans ce qu'on aurait bien pu appeler un ghetto. En fait, pendant l'occupation russe, les Juifs de Pologne étaient libres de vivre où bon leur semblait. J'étais un personnage anachronique à tous points de vue, mais je l'ignorais ; de même que je ne savais pas que mon amitié pour Shosha, la fille de nos voisins, Bashele et son mari Zelig, avait quelque chose à voir avec l'amour. Les histoires d'amour, cela se passait entre des jeunes gens mondains, qui se rasaient la barbe et fumaient des cigarettes le jour du shabbat, et des filles qui portaient des corsages à manches courtes et des robes décolletées. De telles sottises ne pouvaient concerner un écolier de sept ou huit ans issu d'une famille de hassidim.
Présentation de l'éditeur :
Varsovie, 1939. Arele Greidinger vit "comme si". Comme si le succès était quelque chose d'important, comme si on pouvait encore tomber amoureux, comme si demain existait. Alors qu'il travaille sur une pièce, Betty, une actrice d'origine américaine, lui propose de l'épouser. Mais Arele a retrouvé Shosha, son amie d'enfance qu'il n'a jamais pu oublier. Enfantine et fragile, Shosha va incarner toute la pureté, la fraîcheur et l'innocence dont il rêvait sous ses allures de jeune don Juan blasé.
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