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C'est notamment le cas de Magdala – Alchemist path, série récente qui nous permet au passage de découvrir une jeune dessinatrice de talent : Aco Arisaka. Mais si le trait frais et plaisant, nous le devons à cette jeune dessinatrice, le scénario quant à lui est l’œuvre d'un auteur déjà apparu chez Ototo : Isuna Hasekura, déjà scénariste de Spice and wolf !
Un univers mettant en scène des alchimistes proposé par des auteurs peu voir pas du tout connus chez un éditeur qui cherche à percer... Forcément on entame le titre avec certaines réserves, on pense évidemment aux références du genre, Fullmetal Alchemist en tête, et on redoute de tomber sur une pâle imitation.
Et pourtant très rapidement le titre lève nos préjugés et va nous entraîner avec lui dans un univers riche et attrayant, loin des clichés qu'on pourrait avoir.
Nous sommes dans un monde proche du nôtre, à une époque nous rappelant la fin du moyen âge, ce n'est pas précisé, mais on pourrait penser qu'il s'agit bel et bien d'un monde réaliste proposant juste une relecture de l’histoire européenne. Car après tout, il y a bel et bien eu des alchimistes au moyen âge, et bien qu'ils soient accompagnés de nombreuses légendes, l'alchimie a une place dans notre histoire.
Dans ce monde, on distingue trois ordres qui se disputent le pouvoir, non pas sans rappeler les trois ordres que nous avons connus sous l'ancien régime opposant la noblesse, le clergé et le tiers état !
Ici dans ce titre, la faction dominante est l'Ordre des Chevaliers autant craint que respecté (peut-être plus crainte que respectée en fait). Elle dicte les lois et s'impose par sa force militaire. Ensuite on trouve la Guilde du Commerce qui contrôle l'économie. Et enfin l’Église qui de son côté aimerait asseoir un peu plus son pouvoir quitte à s'opposer à l'Ordre des Chevaliers.
On retrouve bien là les trois ordres précités (Noblesse pour l'Ordre des Chevaliers, Clergé pour l’Église et Tiers état pour la Guilde du Commerce) ce qui vient nous ancrer dans un monde à la limite entre réelle et fantasmé.
Le titre s'ouvre sur Kusla, un alchimiste emprisonné pour un crime odieux, avoir brûlé les os d'un saint. L'Ordre des Chevaliers lui propose alors un marché : travailler pour eux en effectuant quelques expériences contre nature tout en enquêtant sur la disparition de son prédécesseur...
Rapidement on comprend que les alchimistes forment une sorte de « quatrième pouvoir » et que leurs talents sont redoutés par tous, car véhiculant bien des rumeurs des plus sordides.
Kusla va alors s'installer dans l'atelier de son prédécesseur en compagnie d'un de ses pairs, une ancienne connaissance avec lequel il entretient une relation complexe : Weyland. Et rapidement ils seront rejoints par une jeune religieuse ayant pour mission de veiller à ce qu'ils remplissent correctement leurs fonctions : Ul Fenesis.
La relation elle aussi complexe entre ces trois personnages va occuper l'ensemble de ce premier tome. Afin de s'imposer et de conserver une certaine liberté, les deux hommes vont jouer les rôles du méchant et du gentil, Weyland n'hésitant pas à effrayer Ul dés leur premier contact, alors que ce dernier est loin d'être un mauvais bougre. Kusla de son côté tout en se montrant plus tendre avec elle, aura plutôt tendance à la manipuler pour arriver à ses fins. Cependant il finira par se laisser toucher par cette jeune fille timide et ingénue qui ne semble pas connaître grand-chose du monde. Cependant on découvrira que même elle joue un jeu, elle n'est pas si ingénue et semble cacher bien des choses.
Se sera le lot de ces trois personnages, un jeu de dupes va s'installer, chacun y jouera un rôle pour mieux berner l'autre, mais le fait de vivre ensemble les poussera d'une manière ou d'une autre à créer un lien...
Ce qui est intéressant dans leur relation c'est qu'elle se joue à plusieurs niveaux : au-delà de leur propre individualité, ils œuvrent pour des factions différentes et un jeu de pouvoir s'installe entre eux. La domination de l'un sur l'autre, les secrets percés et dévoilés par l'un d'entre eux se répercutera sur la société.
Mis à part cela, ce qui rend Magadala aussi intéressant, c'est justement le regard que les auteurs portent sur l'alchimie.
Dans l'univers du titre, il s'agit presque d'une science occulte véhiculant de nombreuses croyances et légendes, un peu comme elle est considérée dans notre monde réel. La transformation du plomb en or est bel et bien évoquée. Mais au final, en suivant les travaux de Kusla et Weyland, et en écoutant les explications données à Ul par Kusla, l'alchimie apparaît comme une science de la logique mêlant simplement métallurgie, physique et chimie, des sciences méconnues pour l'époque et donc considérées comme sorcellerie, entraînant par là même une véritable chasse aux sorcières. Magdala est donc un titre traitant de l'obscurantisme et apportant un regard nouveau, loin de ce qu'on a pu voir où l'alchimie offrait des pouvoirs hors normes.
Ainsi les auteurs font le choix d'ancrer leur titre dans un monde réaliste, loin des clichés sur le sujet traité, c'est une agréable surprise apportant un regard frais.
Et la surprise n'en sera que d'autant plus grande à la fin du tome quand on découvre ce que nous réserve un des personnages. Nous sommes une seconde fois pris à contre-pied et l'effet est total. Malheureusement cela ne fonctionnera que sur cet unique tome, à partir du suivant l'effet de surprise retombera, mais l'univers présenté, les personnages attachants, les non dits sur les buts de chacun et la manière dont les auteurs traitent leur récit nous promettent un titre passionnant.
Entraîné par un dessin frais et séduisant sortant de la patte d'une jeune auteure ayant tout à prouver, mais réussissant déjà à nous charmer, ce premier tome s'avère terriblement efficace , entre des personnages riches et complexes et une intrigue à peine dévoilée, mais qu'on suppose déjà passionnante, Magdala nous offre un des meilleurs premiers tomes de l'année ! (17/20)
Critique 2
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Frais de port :
EUR 8
De France vers Etats-Unis
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