La Tortue d'Eschyle et autres morts stupides de l'Histoire - Couverture souple

Alliot, David; Charlier, Philippe; Chaumelle, Olivier; Chef, Frédéric; Fuligni, Bruno; Leandri, Bruno

Couverture souple

ISBN 10 : 2352042216 ISBN 13 : 9782352042211

Editeur : Les Arènes, 2012

Synopsis

Une page écornée. le reste comme neuf. prix en conséquence

A propos du livre

Extrait

Avant-propos

Ceci est un livre d'amis.
Nous autres, ses auteurs, pour ne pas dire ses responsables, avons pris l'habitude de déjeuner tous les six, plusieurs fois dans l'année. Ces repas, peu diététiques, nous donnent l'occasion d'échanger des anecdotes historiques comme nous les aimons, bizarres et drôles, biscornues, inattendues et chacune, toutefois, emblématique de son temps.
C'est au cours de ces agapes qu'au printemps 2011, la conversation s'est mise à rouler sur les morts stupides de l'histoire. Nous plongions alors dans l'euphorie. Chacun y allait de son anecdote. Eschyle, estourbi par une tortue tombée des serres d'un rapace... Euripide, parti chasser avec le roi de Macédoine et dévoré par les chiens... Sophocle, lauréat d'un concours d'art dramatique et qui en crève de joie... Et dans la Bible, Absalon, tué au combat parce que sa belle chevelure s'emmêle aux branches d'un arbre... Et ce roi birman, Nandabayin, mort de rire après avoir entendu un marchand italien lui expliquer que la république de Venise était un État sans roi... Et cette grande actrice, Mademoiselle Mars, qui en se teignant s'empoisonna le cuir chevelu par une lotion non homologuée...Et ce ministre de la Guerre qui voulait encourager l'aéronautique, Maurice Berteaux, décapité par une hélice d'avion en 1911... Et des noms illustres, du Guesclin, Félix Faure, le colonel Fabien, Patton... A la vingtième histoire jaillit alors l'idée de rassembler ces morts stupides dans un livre, rédigé à douze mains.
Dégrisés, nous l'avons fait. C'est le plus curieux de l'affaire. Ces idées-là, en général, s'évanouissent assez vite. Or, chacun dans son domaine de prédilection, nous avons recherché, recensé, accumulé, échangé nos trouvailles, dans un curieux état de jubilation sardonique. Il n'existait pas d'ouvrage sur le sujet, d'ailleurs, seulement des listes en ligne très approximatives, mêlant aux cas les mieux attestés d'invraisemblables légendes urbaines : il a fallu fouiller les dictionnaires et les biographies, vérifier, confronter, pour aboutir finalement à cent vingt destinées stupidement brisées.
Peu charitable, il faut l'admettre, ce livre a cependant le mérite de nous rappeler que l'histoire est celle des êtres humains, avec leurs faiblesses et leur fragilité : un roi de France peut se fracasser le crâne en poursuivant une catin, un roi de Suède agoniser pour avoir pris quatorze fois du dessert...
Ces historiettes nous amènent aussi à méditer sur la contingence des destinées individuelles et collectives : tous ces personnages disparus prématurément, pour des causes idiotes, auraient peut-être modifié la marche du monde s'ils avaient vécu, de sorte que l'étude de ces menus accidents de l'histoire conduit tout naturellement à goûter aux délices de l'uchronie.
Plus fondamentalement, le corps du héros, sa dépouille, son tombeau constituent toujours des enjeux politiques. Il en va de même du récit de sa fin. C'est pourquoi nombre de morts stupides se nimbent de mystère et alimentent la polémique. Afin de raconter dignement les derniers instants d'un personnage qu'on admire, on cherchera désespérément à dissimuler l'accident idiot, quitte à imaginer d'absurdes complots. À l'inverse, pour le tyran détesté, la brute honnie ou l'ennemi de classe, il sera toujours doux de pouvoir lui prêter un trépas ridicule.
Enfin, cet ouvrage est dédié à ceux qui aiment la petite et la grande histoire, qui savent apprécier la saveur d'une anecdote et qui aiment rire. On parle souvent de l'ironie de l'histoire : ce livre montre que, dans le genre grinçant, elle n'a pas de limites.

LES AUTEURS

Présentation de l'éditeur

« Prendre la mort du bon côté avec cet ouvrage plein d'humour noir signé de tout un collectif d'érudits à l'esprit potache !»
- Europe 1
« Bravo à tout ce beau monde ! Au cardinal qui n'a pas raté sa mort, aux auteurs qui n'ont pas raté leur livre.»
- Le Canard enchaîné
« Un livre d'histoire, intelligent et drôle. À lire absolument !»
- L'Express

Nos manuels d'histoire n'ont retenu que les morts héroïques, nous avons déterré les morts stupides.
100 récits vivants, sérieux et drôles à la fois.
Chaque récit met en scène les derniers instants du personnage en racontant brièvement son parcours et en montant en épingle sa mort. Le plaisir que le lecteur trouvera dans ce livre réside dans le décalage entre l'importance historique du personnage et le côté stupide ou absurde de sa mort. Les récits sont regroupés dans des chapitres thématiques comme « les trop gourmands », « les trop galants », « les trop curieux », « les trop sensibles », « les trop exposés » ou encore « les trop snob »... Daniel Casanave illustre une vingtaine de ces histoires avec un dessin original, drôle et enlevé.

Florilège de quelques morts stupides :
Eschyle (v. 525-456 av. J.-C.) Tragédien grec : crâne fracassé par une tortue tombée des serres d'un aigle
Frédéric Barberousse (1122-1190) Empereur : noyé pour s'être baigné en armure.
Mgr Daniélou (1905-1974) Cardinal et théologien : mort « en épectase » chez une prostituée parisienne.
Isabelle Eberhardt (1877-1904) Orientaliste : noyée dans le désert.
Dumont d'Urville (1790-1842) Navigateur : revenu vivant de l'Antarctique, meurt en banlieue parisienne dans le premier accident de chemin de fer.
Pauwels (1864-1894) Anarchiste : tué par l'explosion de sa propre bombe.
Félix Faure (1841-1899) Président de la République : sans commentaire.
Féraud (1759-1795) Député à la Convention : massacré et décapité par la foule, qui l'a pris pour un de ses collègues, Fréron.
J.-B. Lully (1632-1687) Compositeur : se frappe l'orteil avec sa canne et meurt d'une gangrène faute d'hygiène.
Maurice Berteaux (1852-1911) Ministre de la Guerre : en inaugurant un meeting aérien, décapité par une hélice d'avion.
William Henry Harrison (1773-1841) Président des USA pendant un mois : succombe d'une pneumonie après avoir prononcé son discours d'investiture dans le froid.

À propos de cette édition

• Éditeur: Les Arènes
• Date d'édition: 2012
• ISBN 10: 2352042216
• ISBN 13: 9782352042211
• Reliure: Broché
• Nombre de pages: 261