Extrait :
- Si tu ne surveilles pas tous mes mouvements, tu vas mourir, dis-je à la fille qui ferme les paupières à l'autre bout de ma lame.
Pour esquiver l'arc que décrivait mon sabre, Naya s'est recroquevillée sur elle-même. A ces mots, elle rouvre de grands yeux gris foncé, où ne brille aucune détermination. Elle chancelle un peu, tente une contre-attaque - trop tard. Elle manque de perdre l'équilibre, et je n'ai aucun mal à éviter son assaut.
Nerveuse, elle coince une mèche de cheveux derrière son oreille, laisse échapper un juron.
- Je plissais juste les yeux, voyons !
Je secoue la tête, dubitative. Moins d'une minute avant la sonnerie : je baisse mon sabre. Le cours de maniement des armes est terminé pour aujourd'hui.
- Bien sûr... lui dis-je. Mais rappelle-toi, Naya : aussi douée que tu sois au combat à mains nues, si tu ne t'améliores pas à l'arme blanche, tu es cuite.
- Je sais... Je n'arrive pas à m'en empêcher.
Je la couve du regard. Ma dernière élève de la journée ne manque jamais de me frustrer, et elle le sait. Elle a dix-sept ans. Elle est certaine de recevoir sa mission - d'être activée - au cours des trois prochaines années, c'est un fait. Comme tous les Alts du district de Jethro, elle n'a que le programme d'entraînement dispensé par l'école publique pour se perfectionner. Pourtant, dotée de réflexes innés que d'autres mettent des années à développer, elle est d'une rapidité rare. Ce talent pourrait lui permettre de faire la différence et de remporter la victoire... si seulement elle se montrait un peu moins craintive.
- Cesse de t'imaginer que tu vas forcément te faire mal, Naya. Alors seulement, ton mouvement deviendra naturel et tu ne risqueras pas de te blesser, justement.
- Ce n'est pas ma faute si je ne supporte pas la vue du sang !
- D'autres membres de ta famille sont sujets à ce type d'évanouissements ? Tu pourrais peut-être leur demander s'ils ont trouvé un moyen d'arranger ça ?
- Personne, à ma connaissance, rétorque-t-elle en se raidissant un peu. Personne de ma famille à moi, en tout cas.
Alors ce problème vient sûrement du côté de son Alt.
- Qu'en pense le psychologue de l'école ? Si les séances ne donnent rien, il faudrait peut-être penser à la thérapie comportementale d'exposition.
Passer des heures à contempler des images sanglantes pour se débarrasser de sa phobie ? À cette idée, elle grimace de dégoût et se hâte de répondre :
- Non, ça m'aide beaucoup de parler, je t'assure. C'est juste que... je ne progresse pas aussi vite que je l'espérais.
Présentation de l'éditeur :
West Grayer en a terminé avec sa vie de tueur à gage. Elle a vaincu son double, sa jumelle génétique élevée dans une autre famille, et prouvé qu'elle avait droit à un futur à Kersh. Elle est prête désormais à mettre le passé derrière elle. Mais le Conseil, l'instance dirigeante de la cité, ne l'entend pas de cette oreille. Ils cherchent à la convaincre de tuer une dernière fois, et ne manquent pas d'arguments. Quand West découvre que sa cible est un des fantômes de son passé, elle comprend que la situation est en train de lui échapper. Le Conseil ment : si elle veut survivre, elle va devoir lever le voile sur son histoire personnelle. Jusqu'où iront les autorités pour préserver leurs secrets ? Et West, pour sauver ceux qu'elle aime ? Le chasseur est désormais la proie ! Action en pagaille et rebondissements électriques, les masques tombent enfin dans la suite de Dualed, le thriller dystopique haletant d'Elsie Chapman.
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