Extrait :
Avant-propos
Un jour, je suis parti à Tombouctou à vélo. Ne me demandez pas pourquoi, il fallait bien que quelqu'un s'y colle. Nous étions trois, et le benjamin du groupe, un crack pour tout ce qui est «technolo-geek», me regardait me débattre avec mes freins au matin du départ. Ils ne fonctionnaient plus correctement, un peu comme moi, d'ailleurs. Il m'adressa alors un regard empreint de pitié et de mépris et me lança : «Fais ce que tu sais faire de mieux : sors ton chéquier.»
On peut distinguer deux niveaux d'expertise mécanique : le basique et l'omnipotent. J'ai réussi, qui sait comment, à passer de l'incompétence la plus totale au niveau basique, et à m'y accrocher. C'est vrai, il m'est arrivé un jour de sortir le moteur d'une Rover, de le démonter, de remettre le vilebrequin en état et de tout remonter (elle a démarré du premier coup). Cela dit, j'avais un manuel de mécanique et le plus grand des atouts : de l'audace parsemée d'une bonne dose d'ignorance. Qui plus est, le malheureux cycliste amateur a de quoi être décontenancé devant sa monture. Elle est, comment dire... plus méticuleuse.
Les roulements à billes ont eu raison de ma patience. Je me suis lancé, plus souvent que je n'aurais dû, dans le démontage de boîtiers de pédaliers, à l'époque où ils étaient composés d'un axe, de clavettes, de contre-écrous et (j'en tremble encore) de billes. Faciles à démonter, mais, à l'instar des clés de voiture, des enfants ou des bonnes résolutions, elles ont une fâcheuse tendance à disparaître. Comment oublier la rage exaspérée qui s'emparait de moi et explosait, dans une terrible frustration, lors de mes vaines tentatives à réassembler ces fichues pièces éparpillées, les billes aussi fuyantes que des gouttes de mercure. Cher lecteur, ne vous aventurez jamais sur cette route. Seule la folie vous y attend.
Cela dit, vous n'avez pas idée de votre chance.
Aujourd'hui, vous avez des cassettes, des éléments scellés qui s'installent facilement et dont aucune pièce ne peut s'échapper. On se moque de savoir si les fabricants de pièces détachées cherchent toujours à embrouiller le profane avec toutes sortes de détails qui ont leur importance dans l'existence d'un vélo ; l'absence de roulements à billes est une vraie bénédiction pour laquelle vous devriez être éternellement reconnaissant.
Néanmoins, certaines compétences mécaniques sont à la portée du premier venu. C'est à vous qu'il incombe de les explorer et de les maîtriser. Il s'agit de choses aussi simples que de changer un pneu, une chambre à air ou des patins de freins. D'autant que votre sécurité en dépend. Je me rappelle avoir eu droit une autre fois à ce regard dédaigneux : je remplaçais un pneu suspect sous l'oeil d'un obsédé de la mécanique. «J'ai jeté des pneus en meilleur état que celui-là», m'avait-il assené avec un mépris non dissimulé. Je n'étais pas encore immunisé. J'ai rougi et appris la leçon, même s'il m'a fallu du temps.
C'est donc avec le zèle d'un converti à l'entretien régulier de sa petite reine que j'accueille à bras ouverts ce livre. Il remplit son rôle, un rôle essentiel. Il aide et accompagne le cycliste dans les moments les plus importants. Pour ma part, j'ajouterai simplement un conseil que m'a donné un bon ami, à qui j'avais demandé de vérifier une nouvelle transmission qui accrochait. «Il n'y a rien qui cloche, si ce n'est que...» Il s'arrêta, m'adressa un petit sourire contrit et ajouta dans un murmure embarrassé : «c'est crade».
Nettoyez votre vélo, assurez-vous qu'il tourne rond, sans saletés ni poussière, qu'il est huilé juste comme il faut, il vous le rendra au centuple. Et, sans entrer dans des comptes d'apothicaire, chaque nettoyage retardera l'usure et vous fera économiser de précieux deniers.
Graeme Fife
Sevenoaks
Présentation de l'éditeur :
Quiconque a déjà enfourché un vélo a déjà ressenti cette indicible sensation de liberté, de simplicité et de légèreté. Mais avant de pouvoir éprouver cette sensation, encore faut-il connaître tous les gestes fondamentaux de l'entretien et de la réparation. Trois notions de mécanique, deux de sécurité, vous voilà armé pour votre épopée. Ce livre vous permettra grâce à des dessins précis de connaître l'anatomie de votre vélo, de réparer, vos pneus, vos freins, de nettoyer et d'entretenir votre fidèle machine... et, pourquoi pas pédaler jusque Tombouctou !
Les informations fournies dans la section « A propos du livre » peuvent faire référence à une autre édition de ce titre.