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Le sexe biologique. Anthologie historique et critique. Volume 2: Le sexe. Pourquoi et comment ? Origine, évolution, détermination - Couverture souple

 
9782705684280: Le sexe biologique. Anthologie historique et critique. Volume 2: Le sexe. Pourquoi et comment ? Origine, évolution, détermination
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Extrait :
Extrait de l'introduction

Les sept sexes

En l'an LX (1801), le poète Gabriel-Marie Legouvé (1764-1812), membre de l'Institut, fit paraître un poème nommé Le Mérite des femmes. L'oeuvre connut une vogue prodigieuse et fut rééditée un grand nombre de fois. Au tome XXXV du Dictionnaire de la conversation et de la lecture, on lit, à ce propos : «Dans cet elogium du beau sexe, tous les vers sont sentimentaux, délicats, comme lui ajustés, parés avec soin. Les périodes ont la mollesse, le ton, la couleur, le langage, l'allure du sujet que le poète célèbre. Ce n'est que vertu, sensibilité, dévouement de ce sexe envers pères, mères, maris et enfants, de ce sexe divin, idole d'albâtre, sans tache, devant laquelle le poète nous force à nous prosterner.» Aujourd'hui, on retient surtout du célèbre poème deux vers bien balancés :

Et, si la voix du sang n'est point une chimère,
Tombe aux pieds de ce sexe à qui tu dois ta mère !

Se prosterner aux pieds du «sexe», ce «sexe» auquel on «doit» sa mère ? Manifestement, pour Legouvé, «sexe» n'est pas un «organe». Pour lui, «sexe» désigne, au singulier, «le (beau) sexe», c'est-à-dire l'ensemble des femmes, le genre féminin : par ces mots, le poète engage donc les humains et tout particulièrement les hommes, à respecter et à chérir les femmes parce que c'est à elles qu'ils doivent leur naissance. Rendre hommage au «sexe», c'est rendre hommage aux «femmes», c'est-à-dire aux «mères» : pour Legouvé, c'est tout un. Ce sens qui identifie «le sexe» et «les femmes» est aujourd'hui désuet et on ne l'emploie plus guère. Legouvé pourtant l'entendait seulement en ce sens : il n'y voyait donc pas offense quand il plaça le mot «sexe» à l'hémistiche de son alexandrin. Aujourd'hui, son vers prend pourtant un tour malheureux, qui fait dresser les oreilles goguenardes. C'est que «sexe» a changé de sens, sans pour autant être devenu univoque. Aujourd'hui, «sexe» désigne quantité de réalités de divers niveaux : on dit «le sexe» pour désigner les organes génitaux, qui servent à la copulation; on parle «du sexe» (surtout par anglicisme) pour désigner l'activité copulatoire, activité sexuelle; on utilise «sexe» pour désigner, au-delà des génitoires, l'ensemble des caractères qui distinguent l'homme et la femme, ou le mâle de la femelle; on rassemble enfin, sous la catégorie «le même sexe», l'ensemble des individus en deux grands ensembles, mâles et femelles ou, pour notre espèce, hommes et femmes.

1. Dérouler l'écheveau du sexe

Le premier volume de cette anthologie nous a permis de dégager la complexité des sens du mot «sexe». Partant d'une première définition selon laquelle le sexe désigne le fait qu'il existe, au sein de l'espèce, des mâles et des femelles, différents dans leur aspect et leur comportement, nous sommes parvenus à une seconde définition selon laquelle le sexe désigne avant tout l'existence de deux gamètes différents, des ovules et des spermatozoïdes. Ces deux définitions s'articulent en ce que les gros gamètes nutritifs et rares seraient produits par les individus femelles, et les petits gamètes moins coûteux mais très nombreux seraient le produit des individus mâles. Ainsi, quand on parlerait du sexe des individus, on parlerait in fine de leur rôle dans la reproduction : l'existence de deux types de gamètes serait bien ce qui conditionnerait en définitive l'existence de deux sexes et seulement deux.
(...)
Présentation de l'éditeur :
Que désigne-t-on en biologie par le mot «sexe» ? Partant de la pluralité des acceptions du mot «sexe», cette anthologie s'intéresse à la manière dont la biologie explique l'origine, l'évolution et la détermination du sexe. Comment le mode de reproduction sexué est-il apparu et se maintient-il par opposition à d'autres modes de reproduction (asexués) ? Comment l'histoire évolutive explique-t-elle l'existence dans une même espèce d'individus de sexes différents, reconnaissables par leurs caractères secondaires distincts ? Comment la génétique tente-t-elle d'expliquer les différences entre les individus ?
Ces questions - apparition et maintien du sexe dans l'histoire des vivants, évolution par sélection de caractères distinguant les individus d'une même espèce, facteurs déterminant la différenciation sexuelle des individus - seront traitées successivement dans l'ouvrage.
Confrontant des textes historiques, des travaux de biologistes contemporains et des analyses historiques et critiques issues notamment de la tradition féministe, cette anthologie est un outil indispensable pour se demander ce qu'il en est de la différence des sexes, et en particulier de la distinction mâle/femelle, chez les vivants.

Philosophe, professeur de philosophie à l'Université Jean Moulin Lyon 3 et membre junior de l'Institut Universitaire de France (2011), Thierry Hoquet travaille sur les sciences de la vie et sur leurs prolongements culturels.

Déjà paru :
Volume 1. Femelles et Mâles ? Histoire naturelle des (deux) sexes À paraître :
Volume 3. Les comportements sexuels

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  • ÉditeurHermann
  • Date d'édition2014
  • ISBN 10 270568428X
  • ISBN 13 9782705684280
  • ReliureBroché
  • Nombre de pages507
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Hoquet, Thierry
Edité par Hermann (2014)
ISBN 10 : 270568428X ISBN 13 : 9782705684280
Neuf Couverture souple Quantité disponible : 1
Vendeur :
GF Books, Inc.
(Hawthorne, CA, Etats-Unis)
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