Les Oranges ne sont pas les seuls fruits - Couverture souple

Winterson, Jeanette

Couverture souple

ISBN 10 : 2721004190 ISBN 13 : 9782721004192

Editeur : Editions des Femmes, 1991

A propos du livre

Présentation de l'éditeur

«Ma mère n'avait pas d'opinions nuancées. Il y avait ses amis et ses ennemis.
Ses ennemis étaient : le Diable (sous toutes ses formes), les Voisins d'à côté, le sexe (sous toutes ses formes), les limaces. Ses amis étaient : Dieu, notre chienne, tante Madge, les romans de Charlotte Brontë, les granulés antilimaces, et moi, au début.»
Les oranges ne sont pas les seuls fruits recrée sur le mode de la fable l'enfance de Jeanette, double fictionnel de l'auteur. À la maison, les livres sont interdits, le bonheur est suspect. Seul Dieu bénéficie d'un traitement de faveur. Ce premier roman nourri par les légendes arthuriennes ou la Bible célèbre la puissance de l'imaginaire. Tout semble vrai dans ce récit personnel mais tout est inventé, réécrit, passé au tamis de la poésie et de l'humour. Publié en 1985 en Angleterre, Les oranges ne sont pas les seuls fruits a connu un immense succès, devenant rapidement un classique de la littérature contemporaine et un symbole du mouvement féministe.

Née en Angleterre en 1959, Jeanette Winterson est romancière et essayiste. Elle a publié notamment Écrit sur le corps, Le Sexe des cerises (Pion, 1993 et 1995) et Pourquoi être heureux quand on peut être normal ? (Éditions de l'Olivier, 2012).

Traduit de l'anglais par Kim Trân. Édition révisée.

Les deux faces d'une histoire

«J'avais plus de six semaines mais moins de six mois quand on est venu me chercher à Manchester pour m'emmener à Accrington. Tout était terminé entre la femme dont j'étais le bébé et moi. Elle était partie. J'étais partie.», écrit Jeanette Winterson dans ses mémoires. Née en 1959, elle est adoptée par un couple de pentecôtistes, Constance et John William Winterson. Mystique, sévère, Constance s'absorbe dans la religion et la haine des autres. Jeanette sera missionnaire, sa mère l'a décidé. À la maison, les livres sont interdits, le bonheur est suspect. Seul Dieu bénéficie d'un traitement de faveur. À quinze ans, la révélation qui se prépare depuis longtemps bouleverse tout : Jeanette a une liaison avec une femme mariée, elle quitte le foyer familial et doit subvenir seule à ses besoins.

En 1985, elle publie son premier roman, Les oranges ne sont pas les seuls fruits (paru en France aux Éditions des Femmes en 1991). Ce récit initiatique, nourri par les légendes arthuriennes ou la Bible, recrée son enfance sur le mode de la fable. La reconnaissance critique et publique est immédiate. Couronnée de prix - dont le prestigieux Whitbread Prize -, Jeanette Winterson devient une figure du mouvement féministe. Ses romans baroques et ses essais sur l'identité sexuelle (Le Sexe des censés, Powerbook ou Écrit sur le corps) tracent une voie singulière dans la littérature britannique. Selon Ali Smith, «Winterson est un pirate longiligne, un navigateur au long cours, un pillard d'histoires, de littératures et de coeurs, elle a un pied dans la mer et l'autre si fermement ancré en Angleterre que ses romans, apatrides et sans visage, brillent des multiples reflets de la grande Albion : la majesté de Shakespeare, l'absolutisme de Lawrence, le calme de Woolf ou la farce de Chaucer [...]. C'est une magicienne.»

En 2011, avec Pourquoi être heureux quand on peut être normal ? Jeanette Winterson décide de se livrer, sans fard, mais sans rien perdre de la fantaisie à l'oeuvre dans ses fictions. Elle écrit le «roman vrai» d'une vie : ce sont les mémoires d'une jeune fille issue du prolétariat de Manchester et le récit d'une quête intime. Elle dit les démons de la dépression, la découverte fondatrice de la littérature et le besoin irrépressible de liberté qui a guidé ses choix - amoureux, politiques ou esthétiques.

En publiant simultanément ces deux textes, la première irruption en littérature et l'autobiographie, les Éditions de l'Olivier souhaitent faire redécouvrir un auteur majeur à travers les deux faces d'une même histoire. C'est la genèse d'une oeuvre et d'une femme. L'art de la fiction selon Jeanette Winterson.

Extrait

Comme la plupart des gens, j'ai longtemps vécu avec ma mère et mon père. Mon père aimait regarder les combats de catch, ma mère, elle, aimait catcher ; peu importe contre qui ou quoi. Elle était toujours prête à monter sur le ring.
Elle mettait à sécher ses draps les jours de grand vent. Elle voulait vraiment que les mormons viennent frapper à sa porte. Au moment des élections dans notre ville ouvrière qui votait travailliste, elle collait l'affiche du candidat conservateur à sa fenêtre.
Elle n'avait pas d'opinions nuancées. Il y avait ses amis et ses ennemis.

Ses ennemis étaient : le Diable (sous toutes ses formes)
les Voisins d'à côté
le sexe (sous toutes ses formes)
les limaces

Ses amis étaient : Dieu
notre chienne
tante Madge
les romans de Charlotte Brontë
les granulés antilimaces

et moi, au début. J'étais venue la rejoindre pour l'aider dans sa lutte contre le Reste du monde. Son attitude vis-à-vis de la procréation était ambiguë ; ce n'est pas qu'elle ne pouvait pas avoir d'enfants, mais plutôt qu'elle n'avait pas envie d'en faire. Elle en voulait beaucoup à la Vierge Marie de l'avoir précédée. Faute de mieux, elle s'était débrouillée pour se procurer un enfant abandonné. Moi, en l'occurrence.
Je ne me souviens pas d'un temps où je n'aie pas su que j'étais à part. On ne tirait pas les rois, car elle disait qu'il n'y avait qu'un seul roi en ce monde, mais on mangeait de l'agneau. Dans un de mes premiers souvenirs, je suis assise à califourchon sur un mouton, à Pâques, tandis qu'elle me raconte l'histoire de l'agneau du sacrifice. Agneau que nous mangions le dimanche avec des pommes de terre.
Le dimanche était le jour du Seigneur, le jour le plus animé de la semaine ; on avait un combiné radio-pick-up avec un imposant châssis en acajou et un bouton dodu en bakélite pour chercher les stations. En général, on écoutait le programme de variétés, mais, le dimanche, c'était toujours L'Office du monde, afin que ma mère puisse suivre la progression de nos missionnaires. On avait une très belle Carte des missionnaires. D'un côté, il y avait tous les pays et, de l'autre, un tableau numéroté répertoriant les Tribus et leurs Particularités. Mon préféré était le numéro 16, la tribu du Buzule des Carpates. Ils croyaient que si une souris trouvait des cheveux qui vous appartenaient et les utilisait pour faire son nid, vous attrapiez mal à la tête. Si le nid était suffisamment grand, vous pouviez devenir fou. Je crois qu'aucun missionnaire ne leur avait jamais rendu visite.

À propos de cette édition

• Éditeur: Editions des Femmes
• Date d'édition: 1991
• ISBN 10: 2721004190
• ISBN 13: 9782721004192
• Reliure: Broché