Présentation de l'éditeur :
Explorations et voyages scientifiques de l'Antiquité à nos jours
Le mot «explorateur» fait son entrée dans le Dictionnaire de l'Académie française en 1718. Cependant, les premiers voyages d'exploration remontent au moins à l'Antiquité. La curiosité a de tout temps poussé les hommes à se mettre en quête d'une réalité qui leur était encore inconnue, mais qu'ils pressentaient.
La tradition classique abonde de récits plus ou moins mythiques attestant que l'ambition d'élargir les limites du monde connu a conduit les Anciens à entreprendre des navigations parfois périlleuses. L'esprit de découverte s'est perpétué et développé à travers les temps, notamment dans le cadre des grands voyages d'exploration de l'Age classique et du Siècle des lumières. Mais, aux XVIIe et XVIIe siècles, il s'agit moins de conquérir de nouveaux territoires et de s'emparer de leurs richesses que de parfaire l'image qu'on a du monde et sa connaissance. S'ouvre alors un véritable âge d'or pour les voyageurs savants, philosophes et naturalistes, désireux de collecter des savoirs nouveaux. Le XIXe siècle a vu les explorateurs s'élancer à la conquête des larges taches blanches que comportent encore les cartes ; en Afrique, en Asie et en Amérique s'ouvrent de vastes champs à leurs curiosités. En même temps, l'intérêt des voyageurs explorateurs s'élargit plus systématiquement de la connaissance des faits de nature à celle des hommes et de leurs moeurs.
Christiane Demeulenaere-Douyère est conservateur général du patrimoine (Archives), membre de la section des sciences, histoire des sciences et des techniques du Comité des travaux historiques et scientifiques.
Extrait :
Extrait de l'introduction de Christiane Demeulenaere-Douyère :
On a déjà beaucoup écrit sur l'histoire des voyages. Les récits de voyages, les études auxquelles ces périples ont donné lieu, les biographies de leurs acteurs, voyageurs et explorateurs, occupent sans aucun doute des milliers de mètres linéaires sur les rayonnages des bibliothèques. Cependant, le 130e congrès national des sociétés historiques et scientifiques, organisé par le Comité des travaux historiques et scientifiques à La Rochelle du 18 au 23 avril 2005, profitant de son «ancrage» dans une ville dont le nom évoque infailliblement les horizons lointains, s'est donné pour thème général «Voyages et voyageurs».
Une des questions qu'il a abordées, «Explorations et voyages scientifiques», s'est révélée féconde, donnant lieu à de très nombreuses communications qui viennent enrichir une bibliographie déjà abondante. Le présent volume réunit un choix de vingt-sept de ces contributions, qui s'organisent autour de quatre axes de recherche principaux : La conquête de territoires et de savoirs nouveaux, Figures d'explorateurs, Les outils de l'explorateur et Témoignages et traces.
Les informations fournies dans la section « A propos du livre » peuvent faire référence à une autre édition de ce titre.