Extrait :
La préhistoire
LE PALÉOLITHIQUE (- 2 millions à - 10 000 ans) : l'arrivée des premiers hommes en France
Arrivés d'Asie et d'Afrique orientale, les premiers hommes sont probablement apparus en Europe et en France il y a plus de deux millions d'années. Les premiers vestiges -contestés - (- 900 000 ans) sont découvert dans le sud de la France près de Roquebrune (Homo erectus). Le plus vieux fossile humain (- 500 000 ans) est trouvé à Montmaurin en Haute-Garonne, puis c'est l'importante découverte du crâne de l'homme de Tautavel datant de - 450 000 ans dans les Pyrénées-Orientales en 1971.
Des outils sont façonnés, les bifaces : c'est l'âge de la pierre (paléolithique) et le feu, progressivement domestiqué, sert essentiellement à se chauffer et à s'éclairer.
Les néandertaliens apparaissent lors du dernier âge interglaciaire, le Würm (- 200 000 à - 30 000 ans). Ils commencent à construire des cabanes, perfectionnent la fabrication des outils et enterrent leurs morts.
Les premiers hommes de Cro-Magnon (- 35 000 à -10 000) remplacent progressivement les néandertaliens avec lesquels ils cohabitent pendant quelques millénaires. Les techniques s'améliorent et les outillages se diversifient. Ce sont de très bons artisans et de grands artistes, comme en témoigne le développement de l'art pariétal.
L'homme de Cro-Magnon (Homo sapiens sapiens) est notre ancêtre le plus direct.
Les premiers sites préhistoriques associés aux périodes du paléolithique inférieur et moyen (voir carte ci-contre) L'Homo erectus : caverne du Vallonet à Roquebrune [A], et le site de Terra Amata près de Nice [B]
L'homme de Tautavel : Caune de l'Arago à Tautavel (Pyrénées-Orientales) [C]
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Présentation de l'éditeur :
Cet atlas présente les grandes périodes et les faits marquants qui ont façonné l'histoire de la France durant deux millénaires, de la Préhistoire à nos jours. Synthétique mais complet, il résume de nombreux événements majeurs de notre histoire. Illustré de cartes claires et précises, enrichi de nombreuses biographies et ponctué d'encadrés sur des faits marquants, c'est un outil indispensable pour comprendre la formation de la France d'hier et sa place dans le monde d'aujourd'hui, où elle doit faire face aux enjeux et aux défis du XXIe siècle.
° 53 cartes détaillées
° 6 tableaux généalogiques de tous les rois de France
° 350 dates de l'histoire de France résumées dans une chronologie courant au fil des pages
° 44 courtes biographies de grands personnages
Géographe, cartographe, Patrick Mérienne est le concepteur et le réalisateur de la collection des Atlas aux Editions Ouest-France. Il habite actuellement à Flayosc (Var).
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