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Bernadette Manuelito croyait bien ne plus jamais être considérée comme la recrue la plus inexpérimentée de la police tribale navajo, et pourtant... Lors d’une journée bien remplie, elle va commettre une erreur de débutante. Partie vérifier l’état d’un camion abandonné, Bernie découvre un cadavre à l’intérieur, qu’elle examine trop vite, concluant ainsi à un décès naturel. Ayant récupéré les semences végétales accrochées au jean du mort, elle les place dans une boîte à tabac ramassée au milieu des herbes. En venant chercher le mort, les infirmiers découvrent des traces de sang qui accréditent la thèse d’un assassinat. Le sergent Jim Chee, supérieur de Bernie, est irrité par la nouvelle, d’autant qu’il va devoir expliquer au FBI pourquoi la boîte à tabac se trouve sur son bureau alors qu’elle aurait dû rester sur les lieux du crime. Dans le camion, la découverte d’archives sur la mine du Veau d’or rappelle à Joe Leaphorn, retraité de la police, une tentative d’escroquerie vieille de cinq ans où un certain Denton a abattu un escroc tandis que sa femme Linda disparaissait le même jour. Cet homme, qui ne s’en est pas consolé, engage Leaphorn pour retrouver la disparue. De son côté, Jim Chee mène l’enquête tandis que Bernie, voulant faire oublier sa bévue, recherche la fameuse mine d’or et échappe de justesse aux balles d’un tireur inconnu.
À ses débuts, Tony Hillerman a consacré un cycle à chacun de ses enquêteurs navajos. Puis un jour, il a jugé bon de les réunir dans les mêmes enquêtes ajoutant un bonus au plaisir de lecture de ses fans. Il vient d’ajouter au duo la jeune Bernie Manuelito ce qui a fait dire qu’Hillerman signait là son premier roman "féminin". Personne ne s’en plaindra d’autant que, tout au long de cette captivante enquête, il campe des personnages dont on apprécie épisode après épisode, la grande humanité. --Claude Mesplède
Présentation de l'éditeur :
Bernadette Manuelito, jeune enquêtrice de la police tribale navajo, découvre le cadavre d'un homme dans un pick-up abandonné. mais, très influencée par sa culture d'origine, elle réagit en indienne et néglige certains éléments pour en privilégier d'autres. C'est ainsi qu'elle se méprend sur la cause du décès. Ce début d'enquête raté lui sera reproché par ses supérieurs et en particulier par le sergent Jim chef. C'est ainsi que Bernie décide de travailler en franc-tireur... Un mort qui renvoie à une vieille affaire, une mine d'or fantôme, une étrange plainte portée par le vent, sans compter de belles histoires de couples, tels sont les ingrédients de ce roman ou se déploient la sensibilité romanesque d'Hillerman et son talent magique de conteur. " Chacun de ses livres est, autant qu'un polar, un hommage rendu aux Indiens d'Amérique, à leurs dons, à leur savoir, à leur richesse intérieure. " Le Parisien
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