Un roman anglais - Couverture souple

Hochet, Stéphanie

Couverture souple

ISBN 10 : 2743632631 ISBN 13 : 9782743632632

Editeur : RIVAGES, 2015

A propos du livre

Extrait :

1917

Edward s'était résolu à diffuser la petite annonce dans The Times. Sa grosse tête avait tangué, il avait longuement hésité, longuement manifesté ses atermoiements. Dès que son visage se fermait, je changeais de sujet. J'avais procédé de cette façon à plusieurs reprises, durant des semaines. Le jour où il contacta le journal, il fut convaincu d'être à l'origine de cette offre d'emploi. Il revint à l'appartement fier de lui, souleva son chapeau de manière cérémonieuse - une première annonce dans le journal national tout de même -, et déclara que le texte paraîtrait dans le numéro de la semaine suivante. La messe était dite, enfin.
La période n'était pas propice. Rien ne fonctionnait correctement depuis le début du conflit. On parlait de pertes, usant d'un euphémisme pour éviter de prononcer un mot plus cru réservé au sort des cochons dans les fermes. Quand les bombardements avaient commencé, ceux qui le pouvaient avaient quitté la capitale. Beaucoup d'histoires circulaient, au nombre desquelles des récits de miracles qu'on ne demandait qu'à croire tant chacun avait été le témoin d'événements insensés mêlant la mort la plus stupide à la survie la plus prodigieuse. Un jour, plus tard, on ignorait quand, mais dans un futur langui et fantasmé, on raconterait ce qu'on avait vu, entendu, vécu. Mais en attendant, il fallait vivre. Trouver de la nourriture, chauffer sa maison, organiser une vie de famille, continuer de voir nos amis dont certains étaient partis, d'autres disparus, et pour Edward travailler en dépit des mauvaises affaires. Il y avait dans ce vivre autant d'énergie nécessaire au quotidien que d'absence de plaintes, de volonté de ne pas s'arrêter sur la cruauté du destin. Je voulais que Jack jouisse de la vie avec insouciance, dans un nid de mensonges bienveillants que j'aurais fabriqué pour lui. Loin du monde, coûte que coûte, protégé par nos soins, enveloppé dans un discours chimérique qui métamorphosait les déflagrations des bombes et les hurlements des sirènes en disputes de géants.
À mon niveau, «tenir» consista à reprendre mon travail de traductrice. Depuis mes derniers mois de grossesse jusqu'aux deux ans de Jack, je n'avais plus ouvert de romans français et le premier que je voulus lire me surprit comme si je découvrais une langue morte. Ce monde de mots était devenu impénétrable. Les phrases défilaient devant mes yeux, énigmatique rivière dont j'étais spectatrice sans entrer dans le flot. La sonorité me plaisait, rappelait de vagues souvenirs, mais je devais réfléchir intensément avant d'en comprendre le sens. Et toujours un oeil ou au moins une pensée et une oreille attentive pour Jack qui n'était jamais loin de moi, dans son berceau près de notre lit puis dans sa chambre, imprévisible déjà. Jack le miraculeux. Arrivé après tant d'années d'attente et d'angoisse. Né le 14 février 1915, le jour du lancement de l'expédition franco-britannique des Dardanelles. Un jour qui fait date.

Présentation de l'éditeur :

1917, quelque part dans la campagne anglaise. Anna Whig, bourgeoise lettrée, mère d'un petit garçon de deux ans, Jack, persuade son mari Edward d'embaucher par courrier pour sa garde d'enfant une certaine George (comme George Eliot, pense-t-elle). Le jour où elle va chercher George à la gare, elle découvre qu'il s'agit d'un homme. Celui-ci va faire preuve d'un réel instinct maternel à l'égard de l'enfant, et finira pas susciter la jalousie d'Edward, qui pressent l'amour naissant entre George et Anna.
Dans ce roman à la fois pudique et tourmenté, Stéphanie Hochet traite avec beaucoup de finesse le thème de l'ambiguïté sexuelle, avec son lot de non-dits et de paradoxes, dans ce cadre post-victorien qui rappelle tant Virginia Woolf, tout en restituant le climat d'inquiets atermoiements qui régnait en Angleterre lors de cette période troublée.

Stéphanie Hochet a longtemps habité en Grande-Bretagne, où elle a enseigné la littérature. Elle est l'auteur de plusieurs romans, dont Combat de l'amour et de la faim (prix Lilas, 2009) et d'un essai littéraire, Éloge du chat (2014).

À propos de cette édition

• Éditeur: RIVAGES
• Date d'édition: 2015
• ISBN 10: 2743632631
• ISBN 13: 9782743632632
• Reliure: Broché
• Nombre de pages: 176