Extrait :
Histoire
Malaisie, Singapour et Brunei existent en tant qu'États depuis respectivement 1963, 1965 et 1984. Il est difficile de mettre des dates sur les débuts de l'histoire de la région en l'absence de vestiges archéologiques et de documents anciens. Les spécialistes savent simplement que les flux du commerce maritime provenant de Chine et d'Inde ont donné naissance aux premières civilisations de la région. Ce chapitre brosse à grands traits les principaux épisodes de l'histoire locale qui sera approfondie dans chaque région.
LES PREMIERS HABITANTS
La plus ancienne trace de peuplement humain dans la région est un crâne vieux de 40 000 ans trouvé dans les grottes Niah au Sarawak en 1958 (voir p. 379). On ne sait pas grand-chose de ces premiers habitants, que l'on pense liés aux anciens peuples d'Australie et de Nouvelle-Guinée.
Dans la Péninsule, les plus anciens restes humains sont ceux d'un squelette vieux de 13 000 ans, l'homme de Perak, génétiquement proche des Négritos qui vivent aujourd'hui dans les forêts tropicales humides d'altitude du nord de la Malaisie. Ils furent rejoints vers 2500 av. J.-C. par les premiers immigrants locaux, les Senoi, venus progressivement du centre, puis du sud de la Thaïlande. Ce peuple néolithique disposait d'outils de pierre de meilleure qualité. Pour preuve, des fouilles effectuées à Gua Cha (Kelantan) ont permis de retrouver des fragments de poteries et d'ornements.
Une troisième vague de peuplement suivit entre 1500 et 500 av. J.-C, celle des proto-malais, ancêtres des Malais. Venus des îles indonésiennes, ils s'installèrent d'abord sur les côtes mais furent ensuite contraints de s'enfoncer dans la jungle en remontant les fleuves. L'encadré p. 39 retrace brièvement l'histoire des peuples de Malaisie.
Présentation de l'éditeur :
Tentez votre chance à la fontaine de lance, puis délectez-vous d'une dosa dans Little India, à Singapour
p. 506
Aventurez-vous dans la jungle de Bornéo sur la piste des Chasseurs de tête, dans le parc national du Gunung Mulu
p. 338
Parcourez la Malaisie péninsulaire en traversant la plus ancienne forêt humide primaire du monde, dans le Jungle Train
p. 332
Laissez-vous impressionner par les tortues qui transportent leur carapace de 750 kg sur les plages de Cherating
p. 281
- Pour les aventuriers et les curieux - tout ce qu'il faut s; sur la randonnée, le snorkeling, la spéléologie, la plongée ou l'observation des oiseaux
- Cinq auteurs et 2 731 heures consacrées aux recherches sur place pour rédiger ce guide
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