Les cadres remplissent plusieurs rôles dans l'entreprise : ce sont des experts, des managers et des interprètes de la stratégie. Parce qu'il contient une grande part d'activités intellectuelles, conceptuelles et relationnelles, leur travail ne peut être mesuré selon l'étalon classique de la productivité. Stéphanie Savel et Jean-Pierre Gauthier proposent le concept de contributivité. Travailleurs de la connaissance, ils sont les seuls à pouvoir choisir la tâche contributive, celle qu'ils doivent réaliser de préférence à toute autre, et la façon de la mener à bien. La contributivité des cadres et des managers, c'est l'efficacité de ces choix. À partir d'un modèle simple, les auteurs proposent aux entreprises et à leur cadres de s'engager dans un véritable pacte de contributivité qui vise à améliorer l'efficacité individuelle et collective. Après une première partie, qui présente les composantes de leur modèle, les auteurs approfondissent leur réflexion et abordent quelques-unes des questions essentielles pour les cadres d'aujourd'hui : travailler moins tout en contribuant plus, découvrir ses propres moteurs d'action, déléguer, dépister les maladies professionnelles de la pensée...
Depuis 1996, Stéphanie Savel et Jean-Pierre Gauthier dirigent ASG Conseil, cabinet spécialisé dans la stratégie et la gouvernante sociales des organisations. Experts en management, auteurs de plusieurs ouvrages dont La loi Aubry, 39 propositions pour une RTT plus riche en emplois et Déléguer, voyage au coeur de la délégation, ils accompagnent les dirigeants d'entreprises dans leurs processus de réflexion stratégique et dans la prise de décision concernant le partage de la valeur ajoutée, de la plus-value et du pouvoir. Leurs nombreuses expériences de réduction du temps de travail les ont conduits à s'intéresser de très près à la contribution des salariés aux résultats de l'entreprise, en particulier à la difficile question de l'efficacité des cadres et des managers. Ils présentent régulièrement les résultats de leurs recherches au cours de séminaires de direction générale.
Le passage de la société industrielle à la société de l'information a profondément modifié le rôle des cadres dans l'entreprise. Les cadres ne doivent plus seulement commander et décider mais également motiver les équipes, créer l'adhésion autour des valeurs de l'entreprise, porter sa stratégie... Ces rôles sont de plus en plus complexes du fait de la détente progressive du lien de subordination. Or, comment évaluer l'apport réel des cadres à leur entreprise ? Cela s'avère très délicat car ils ne sont pas des producteurs au sens usuel du terme : la réflexion, l'innovation, le sens relationnel sont autant de dimensions fondamentales de leur activité qui sont difficiles à mesurer. Cet ouvrage, qui cherche à évaluer l'efficacité des cadres, propose le concept de "contributivité". À la différence de la productivité, elle recouvre le champ du "quoi", et non du "comment", puisque le cadre doit lui-même définir les tâches les plus contributives, en adéquation avec la stratégie de l'entreprise. Et contrairement à la productivité (quantité de résultats/somme des moyens mis en œuvre), elle n'est pratiquement jamais mesurable car le numérateur est rarement une grandeur matérielle. Elle est tout à la fois aptitude, responsabilité et performance.
Il s'agit donc pour les deux auteurs, tous deux consultants en management, de proposer un modèle simple, permettant une évaluation du travail des cadres et d'en donner des applications concrètes pour soutenir leur motivation et leur efficacité. --Arnaud Stephanopoli