Présentation de l'éditeur :
Richard Réti, l'un des fondateurs de l'école dite hypermoderne, est l'auteur de l'une des plus importantes contributions à la littérature échiquéenne jusqu'à nos jours, Les maîtres de l'échiquier, présentée ici dans une nouvelle traduction et dans sa version la plus complète. Bien qu'il se présente sous la forme d'un recueil de parties, cet ouvrage a pour but d'enseigner les échecs. Il faut surtout vous garder de le croire dépassé parce que les parties ou les débuts traités sont anciens : Réti vous ouvrira des horizons insoupçonnés car il concentre dans ces pages l'essence des idées modernes, avec une extraordinaire clarté d'exposition qui le rend accessible aux joueurs de toute force. Votre lecture devrait se traduire par un bond en avant de votre conception du jeu et de votre force sur l'échiquier.
Réti explique chaque progrès important des échecs en étudiant les parties des maîtres qui s'en sont faits les champions. Cette présentation historique vous permettra de comprendre pourquoi le style combinatoire d'Anderssen fut incapable de résister au développement systématique des pièces prôné par Morphy, comment des joueurs dénués de compréhension positionnelle ont succombé à Steinitz, etc. Cette évolution se poursuit jusqu'à parvenir à l'importante avancée de la théorie que représentent les idées parfois iconoclastes et toujours anti-routinières de l'école hypermoderne, dont l'apport a révolutionné la théorie du jeu et des ouvertures.
Richard Réti (1889-1929) fut non seulement l'un des meilleurs joueurs du monde, mais aussi l'auteur de livres qui sont devenus des classiques (Les idées modernes aux échecs, Cours scientifique d'échecs, Les maîtres de l'échiquier).
Extrait :
Maîtres d'hier et d'aujourd'hui
PREMIÈRE PARTIE : LES MAÎTRES DU PASSÉ
Bien qu'il se présente sous la forme d'un recueil de parties, cet ouvrage est en réalité un livre destiné à l'apprentissage des échecs. Mais il diffère évidemment d'un manuel de mathématiques ou de toute autre science, car personne n'a jamais pu apprendre les échecs uniquement en lisant. De la même façon qu'il est nécessaire de se jeter à l'eau pour savoir nager, il faut pratiquer les échecs pour apprendre à jouer. Une méthode, à ce jeu, n'est qu'une aide pour l'amateur, un conseiller l'avertissant des pièges et des dangers. Elle lui dévoilera, durant ses loisirs, assez des beautés et des fascinations de notre art pour lui donner ce sens du plaisir aux échecs qui est la condition essentielle du succès.
Voilà pourquoi j'ai pensé qu'il valait mieux, pour cet ouvrage, adopter la forme d'un recueil de parties. Si les calculs mathématiques compliqués sont issus de la synthèse de théories simples, c'est l'inverse aux échecs où la théorie n'est qu'une abstraction, une généralisation d'expériences acquises en jouant des parties réelles. L'élément essentiel aux échecs est le jeu pratique, qui constitue la fondation de toute la théorie échiquéenne.
J'ai présenté les réalisations des maîtres de l'échiquier par ordre historique, car c'est aussi l'ordre logique. Aux échecs la technique moderne s'appuie sur les expériences passées et, pour cette raison, les parties récentes de maîtres ne peuvent être comprises que si l'on a étudié auparavant les maîtres plus anciens.
Tant dans le choix des parties que dans leur analyse, j'ai constamment gardé à l'esprit le fait que j'écrivais une méthode, et c'est donc toujours à partir de cas particuliers que j'ai déduit la théorie, non seulement des ouvertures mais aussi du milieu de jeu.
J'espère que ce livre sera le fidèle compagnon de tous les joueurs d'échecs, aussi bien des débutants que de ceux déjà expérimentés.
Richard Réti
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