Synopsis :
Rare Book
Présentation de l'éditeur:
Les collections archéologiques du musée du Louvre recèlent des séries insolites. Pour la première fois, un musée consacre un catalogue scientifique à une collection de chaussures égyptiennes. Avec une infinie patience, l'auteur, Véronique Montembault, restauratrice spécialisée dans le traitement et l'étude des objets en cuir, a rassemblé et identifié dans une étude exhaustive, tous les fragments conservés au département des Antiquités égyptiennes. Quelques sandales, dont le tressage et les couleurs avaient gardé un aspect neuf, étaient intactes, d'autres se trouvaient dans un état déplorable. Plus de 150 exemplaires, d'origine géographique très diverse, s'échelonnent depuis le Moyen Empire pharaonique jusqu'au Moyen Âge islamique. Cette longue période de trois mille ans connut des modes vestimentaires et des faits de civilisations qui sont ici illustrés. Sur les bords du Nil, où l'on va nu pied, se chausser implique un certain niveau social. Le porte-sandales du roi avait un titre envié dans la maisonnée de Pharaon. L'ostentation des richesses avait son expression jusqu'aux pieds du propriétaire, qui, s'il n'avait pas les sandales d'or retrouvées dans les tombes royales, se devait d'arborer les chaussures les plus élégantes et les plus sophistiquées qui soient. Il avait à coeur de les emporter dans sa tombe, afin de pouvoir en jouir dans l'au-delà, à l'image de tout le mobilier funéraire dont il s'entourait. C'est dans les nécropoles que les archéologues les ont découvertes. Quand l'Egypte devint chrétienne, puis musulmane, les Coptes, abandonnant la pratique de la momification, enterrèrent leurs morts habillés. Les défunts avaient aussi revêtu leurs chaussures, sandales, mules ou bottes, sans que l'attention ait été retenue par ces articles. Devant les difficultés de datation, les pièces sont classées par matière et par type. Les matériaux utilisés sont les fibres végétales, le bois et le cuir, diversement travaillés. Les études menées par le Centre de Recherche sur la Conservation des Documents Graphiques ainsi que le Laboratoire de Paléobotanique et de Paléoécologie de l'Université Pierre et Marie Curie, complètent la recherche très poussée sur les techniques de fabrication et le décor : gaufrage, poinçonnage, incision, dorure, broderie.
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