Extrait :
L'histoire de New York est, à elle seule, un résumé des grandes dates de l'histoire des États-Unis.
À l'origine, évidemment, les Indiens occupaient la place. Les premiers habitants de ce qui n'était pas encore une ville, ni un État, étaient les Algonquins, et l'endroit s'appelait «Mannahatta» ou «l'île aux collines» (si notre algonquin est correct). Loin de s'imaginer ce qui allait advenir plus tard, ceux-ci commencèrent par se faire envahir par les Iroquois, du nom de leur célèbre coupe de cheveux que l'on retrouve encore dans quelques communautés en Europe... Après cette guerre tribale, les Iroquois, «sages» qu'ils étaient, se rassemblèrent sous un arbre (Saint Louis avait poussé la croisade un peu loin, semble-t-il !) pour tenir le grand conseil d'Onondaga au cours duquel ils décidèrent de créer 6 nations indiennes devant soumettre par la force toutes les tribus rétives à leur pouvoir. Tout cela, c'était avant que «l'homme blanc» n'ait posé le pied sur le sol américain. Et sur ce point de l'histoire, les opinions divergent quelque peu.
Pour certains, les Chinois furent les premiers à découvrir le continent américain vers 2640 av. J.-C. On doit cet exploit aux astronomes Hsi et Ho. Plus tard, ce seraient des missionnaires hindous qui auraient investi le «Nouveau Monde», 7 siècles avant notre ère. Puis vinrent les Vikings, au XIe siècle : en 1003, Leif Eriksson (le fils d'Éric le Rouge) arriva dans le Maine et, en 1010, Bjarni Karselfni aurait débarqué avec ses hommes près de Long Island. Ce qui est sûr, c'est que le 12 octobre 1492, c'est bien Christophe Colomb qui découvrit officiellement l'Amérique.
Revenons à New York ! Quelques décennies après Colomb, en 1524, Giovanni da Verrazano, un Florentin travaillant pour le compte du roi de France, François Ier, découvrit un des éléments de New York (Staten Island) qu'il baptisa Nouvelle Angoulême. Toutefois, il ne débarqua pas et se contenta d'observer le paysage du pont de son bateau.
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