Un bûcher sous la neige

Fletcher,Susan

Couverture souple

ISBN 10 : 2290025259 ISBN 13 : 9782290025253

Editeur : J'ai lu, 2013

Au coeur de l'Ecosse du XVe siècle, Corrag, jeune fille accusée de sorcellerie, attend le bûcher. Dans le clair-obscur d'une prison putride, le révérend Charles Leslie, venu d'Irlande, l'interroge sur les massacres dont elle a été témoin. Mais, depuis sa geôle, la voix de Corrag s'élève au-dessus des légendes de sorcières et raconte les Highlands enneigés, les cascades où elle lave sa peau poussiéreuse. Jour après jour, la créature maudite s'efface. Et du coin de sa cellule émane une lumière, une grâce, qui vient semer le trouble dans l'esprit de Charles.

Extrait :

«La lune en est la souveraine.»

du Troène

Herbier complet
Culpeper
1653

Quand ils viendront me chercher, je penserai à l'extrémité de la corniche du nord, car c'est là que j'ai été le plus heureuse, avec le ciel et le vent, et les collines toutes sombres de mousse ou de l'ombre d'un nuage les survolant. Je reverrai ce moment où un coin de montagne s'éclaire soudain, comme si ce rocher avait été choisi entre tous les autres par le soleil, marqué par ses rayons. Il va briller, puis s'assombrir à nouveau. Je serai là cheveux au vent puis rentrerai chez moi. J'aurai en moi ce rocher éclairé par le soleil. Je le garderai en sécurité.
Ou bien je penserai à ma course dans la neige. Il n'y avait pas de lune mais je voyais l'étoile du matin, on dit que c'est l'étoile du diable mais c'est aussi celle de l'amour. Elle luisait cette nuit-là, elle luisait très fort. Et moi je courais au-dessous en me répétant que tout aille bien que tout aille bien. Puis j'ai vu les terres en bas qui étaient tellement paisibles, tellement blanches et immobiles et endormies que j'ai pensé que l'étoile avait peut-être entendu, alors tout allait bien, la mort n'approchait pas. C'était une nuit de beauté, à ce moment. La plus grande beauté que j'avais vue de toute ma vie. Ma courte vie.
Ou encore je penserai à toi.
Dans mes derniers instants silencieux, je penserai à lui près de moi. Comment, très doucement, il a dit : toi...

Certains l'appellent un sombre endroit, comme s'il n'y avait rien de bon à trouver dans ces collines. Mais du bon, moi je sais qu'elles en étaient pleines. Je grimpais sur les hauteurs enneigées. Je m'accroupissais au bord du loch et je me penchais pour y boire, si bien que mes cheveux flottaient dans l'eau, et je levais la tête pour voir la brume tomber. Par une claire nuit de gel, alors qu'on racontait que tous les loups avaient disparu, j'en ai entendu un qui hurlait du côté de Bidean nam Bian. C'était un cri tellement long et triste que j'ai fermé les yeux en l'entendant. Il pleurait sa propre fin, je crois, ou la nôtre, comme s'il savait. Les nuits là-bas ne ressemblaient à aucune autre. Les collines étaient très noires, des formes découpées dans du drap, le drap du ciel bleu foncé, étoile. Je connaissais les étoiles, mais pas ces étoiles-là.

Biographie de l'auteur :

Susan Fletcher est née en 1979 à Birmingham, en Angleterre. Elle a également vécu au Texas, dans l'Ohio, le Michigan, le Colorado et le Minnesota. Après avoir obtenu une maîtrise d'anglais à l'université de York, elle part pendant un an visiter l'Australie et la Nouvelle-Zélande. De retour en Angleterre, elle a fréquenté l'université East Anglia et obtenu une maîtrise en création littéraire. Avant de se consacrer à l'écriture, elle a effectué de nombreux petits boulots comme serveuse, libraire, ou encore correctrice. Elle est également enseignante dans un collège du Vermont, le M.F.A., où elle dirige un atelier d'écriture. Elle vit maintenant dans l'Oregon avec son mari et sa fille. La fille de l'Irlandais, son premier roman, a été couronné par les deux prix littéraires les plus prestigieux attribués en Grande-Bretagne (le Whitbread et le Betty Trask Award) et s'est déjà vendu à 200 000 exemplaires en Angleterre. Son deuxième ouvrage, Avis de tempête, est paru en France en février 2008.