Voyages en Amérique du Nord

Walter, Marc; Shugaar, Antony

Couverture rigide

ISBN 10 : 2842778588 ISBN 13 : 9782842778583

Editeur : Editions du Chêne, 2008

Extrait :

Les paysages de l'american dream

Par Hambourg et Bremerhaven, Southampton, Liverpool ou Le Havre, les grands paquebots transatlantiques gagnent le large. Une fois les derniers phares, derniers rochers, dernières îles d'Europe passés, une chose est sûre : maintenant, droit devant, la première terre en vue sera l'Amérique.
L'ère de la vapeur, dans les années 1840-1850, permet aux nations occidentales d'envisager la création de lignes de navigation régulières. Et jusqu'à l'avènement de l'aviation, la traversée de l'Atlantique en paquebot restera la première étape d'un voyage en Amérique, très long, et parfois très lent, compte tenu de l'immensité des distances à parcourir. De sorte que, pour celui qui part découvrir le Canada ou les Etats-Unis, les moyens de transport en tout genre ne sont pas seulement une façon d'aller d'un point à un autre, ils sont le voyage proprement dit. Parfois même, ils en sont la raison d'être. Ceci vaut pour tous les modes de déplacement qui ont tissé l'Amérique : par mer, sur les gigan­tesques transatlantiques, par terre, grâce aux chemins de fer transcontinentaux - «from Ocean to Ocean» -, par l'avenue élyséenne du Saint-Laurent, par la route des Grands Lacs, ou par la Route 66, version goudronnée de l'ancien «trail» des pionniers de la marche vers l'Ouest. En janvier 1842, Charles Dickens est l'une des premières personnalités européennes à s'embarquer sur ces modernes steamers qui rejoignent l'Amérique d'une traite. Il voyagera sur le SS Britannia, un bâtiment de la Cunard entré en service deux ans plus tôt. La traversée (qu'il raconte en détail, dès son retour à Londres, dans l'ouvrage American Notes) est épouvantable. L'Océan est déchaîné (comme souvent en hiver), le Britannia lutte contre la tempête et les passagers contre le mal de mer. Dickens a été tellement malade qu'il prétend que - cloué sur sa couchette - plus rien n'aurait pu le faire réagir, pas même Neptune surgissant en personne, «un requin grillé piqué sur son trident» !Il faut imaginer ce que sont les transatlantiques jusqu'aux années 1870 : de lourds navires à voile et à vapeur, hérissés de mâts et de cheminées, affligés de gigantesques roues à aubes, mal équilibrés, roulant et tanguant de manière effroyable.

Biographie de l'auteur :

Antony Shugaar est journaliste et traducteur, spécialiste de l'Europe du Sud (Italie, Espagne et France). En 2007, il a reçu une bourse de traducteur de la Fondation nationale pour les arts (National Endowment for the Arts). Il est aussi auteur et vient de publier I Lie for a Living (un ouvrage sur les plus grands espions de tous les temps, National Geographic Books, 2006) ; il est également l'auteur et le traducteur de la préface de Memoirs of an Italian Terrorist par Giorgio (Carroll and Graf, 2003), le coauteur, avec Gianni Guadalupi, de Latitude Zero : Tales of the Equator (Carroll and Graf, 2001) et l'auteur de America Discovered, the Guidebook Columbus Should Have Had (1993). Il rédige régulièrement des articles pour The Washington Post, The Boston Globe, The Times of London, The Independent, The New York Magazine, The Village Voice, The international Herald Tribune, Spy Magazine, Wigwag, etc. Antony Shugaar vit à Charlottesville, en Virginie. Catherine Donzel, historienne, est coauteur et iconographe de plusieurs ouvrages sur le voyage, dont la trilogie des " Palaces et Grands Hôtels du Monde " aux Editions Flammarion. Elle est, par ailleurs, l'auteur de Musées du Monde, aux Éditions Telleri (1998) et de Paquebots, la vie à bord aux Editions Solar (2005). Aux Éditions du Chêne, elle a publié L'Art de la Passementerie (1989), Voyages en Italie (2004), Voyages en Asie (2006) et Voyages dans /es Alpes (2007). Passionné de photographie ancienne et collectionneur, Marc Walter est le créateur de cette collection sur les Voyages. Parmi ses réalisation en tant que graphiste et photographe, citons : La Toile de Jouy (Citadelles & Mazenod, 2003), Palais Romantiques (Editions Gallimard, 2002), Palais d'été des Tsars (Editions du Chêne, 2007), Décors d'Empire (de Monza Éditeur 2008).