Temples de la connaissance
Une plongée unique au coeur des bibliothèques les plus prestigieuses au monde
Depuis les somptueuses salles de l'ancienne Alexandrie au plafond à caissons de la Morgan Library, à New York, les hommes entretiennent un lien étroit avec les bibliothèques.
Comme aucun autre concept ou lieu, ces sommes de savoir, de connaissances et de rêverie offrent des possibilités infinies. Ils sont les royaumes incomparables de la découverte, où chaque manuscrit défraîchi, chaque volume finement relié contient une idée nouvelle et révolutionnaire, un imaginaire sans limites, une croyance ancestrale ou une foi religieuse, ou même une nouvelle manière d'exister.
Grâce à ce nouveau voyage en images,
Massimo Listri parcourt bon nombre
des plus vieilles et des plus belles bibliothèques au monde pour en révéler les merveilles architecturales, historiques et créatives. Il nous conduit derrière les lourdes portes de bois, à travers les escaliers en colimaçon et les couloirs tapissés d'étagères de
grandes bibliothèques privées, publiques, éducatives et monastiques, dont la plus ancienne remonte à 766. Dans ces institutions médiévales, classiques, baroques, rococo et du XIXe, on trouve parmi les plus
précieux documents témoignant des pensées et des faits de l'homme, inscrits et imprimés sur manuscrits, livres, rouleaux de papyrus ou incunables. Il s'agit des archives papales de la Bibliothèque apostolique vaticane, de la bibliothèque de Trinity College qui abrite les manuscrits du
Livre de Kells et du
Livre de Durrow, ainsi que les inestimables possessions de la bibliothèque Laurentienne, à Florence, bibliothèque privée de la puissante famille des Médicis, conçue par Michel-Ange.
Les descriptions détaillées présentant chaque bibliothèque nous apprennent qu'un grand nombre de ces lieux de contemplation silencieux et feutrés ont eu une
existence animée, tumultueuse, voire controversée. Ce fut le cas de l'abbaye d'Altenburg, en Autriche, avant-poste du catholicisme impérial, régulièrement détruite durant les guerres de religion qui ont marqué l'Europe. Ou du monastère franciscain de Lima, au Pérou, qui conserve une masse de documents d'archives de l'Inquisition témoignant du lien complexe entre religion et lois d'une cité récemment bâtie sur les ruines de l'Empire inca.
Entre recueil de merveilleux objets bibliophiliques, ode à la connaissance et évocation de la magie particulière qui entoure les livres,
Massimo Listri, Les plus belles bibliothèques du monde est avant tout
un pèlerinage culturel et historique au coeur de ces hauts lieux du savoir et vers les histoires qu'ils racontent, aussi passionnantes que celles qu elles conservent, imprimées et soigneusement rangées dans leurs étagères.
«L'attention méticuleuse que porte Listri aux plus infimes détails est exceptionnelle. On peut presque sentir la poussière de ces livres anciens.»
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Artology
À propos des auteurs : Après des études d'histoire, de philologie allemande, de pédagogie et de philosophie, Georg Ruppelt a préparé une thèse de doctorat sur « Friedrich Schiller dans l'Allemagne national-socialiste. Ses études terminée, il a commencé une carrière de bibliothécaire, devenant après diverses étapes directeur-adjoint de la Herzog August Bibliothek de Wolfensbüttel en 1987. Il a ensuite dirigé de 2002 à 2016 la Gottfried Wilhelm Leibniz Bibliothek à Hanovre. Georg Ruppelt a publié plus de 400 articles et 40 monographies traitant de livres et de bibliothéconomie, d'histoire culturelle ainsi que des publications littéraires ou journalistiques.
Elisabeth Sladek a étudié l'histoire de l'Art à Vienne, ainsi que l'archéologie classique et les études judaïques, et a consacré son mémoire à l'Institut Max Planck, à Rome. Chercheuse et enseignante à Vienne, Rome et Zurich, entre autres, ses champs d'investigation privilégiés sont l'histoire de l'art et de l'architecture baroques. Elle publie régulièrement sur ces thèmes de prédilection.