Dictionnaire Philosophique - Couverture souple

Voltaire

Couverture souple

ISBN 10 : 068655745X ISBN 13 : 9780686557456

Editeur : French & European Pubns, 1964

Synopsis

París. 18 cm. 380 p. Encuadernación en tapa blanda de editorial ilustrada. Voltaire 1694-1778. Dictionnaire philosophique. Idioma francés .. Este libro es de segunda mano y tiene o puede tener marcas y señales de su anterior propietario.

A propos du livre

Extrait :

Le premier signe de vie du Dictionnaire philosophique date de 1760. Le 18 février, Voltaire confie à Mme Du Deffand qu’il s’est engagé dans une « besogne » comparable à celle de Montaigne : « Je suis absorbé dans un compte que je me rends à moi-même par ordre alphabétique, de tout ce que je dois penser sur ce monde-ci et sur l’autre, le tout pour mon usage, et peut-être après ma mort, pour l’usage des honnêtes gens ». Le patriarche de Ferney vient de découvrir un mode d’expression qui convient parfaitement à sa démarche réflexive et au public visé, l’élite sociale et intellectuelle d’Ancien régime : la forme brève, rapide, directement compréhensible et attrayante, si caractéristique aussi de ses « fusées volantes » – contes, pamphlets, facéties, etc. – dont il commence à inonder le marché. Les articles de dictionnaire correspondent exactement à l’optique vulgarisatrice qui est la sienne tout en s’affirmant comme « lieu d’expérimentation d’une pensée qui se cherche et se trouve  ». Le Dictionnaire philosophique, longtemps resté portatif, que Voltaire prépare alors n’a rien à voir avec un Vocabulaire de la philosophie moderne, objectif et exhaustif (dans la mesure du possible), que nous sommes habitués à consulter aujourd’hui. L’ouvrage de Voltaire n’est pas fait pour être interrogé en vue d’un renseignement précis, il est fait pour être lu et médité, il est fait pour convaincre. C’est principalement, quoique non exclusivement, une machine de guerre contre l’Infâme que Voltaire a décidé de combattre de toutes ses forces après son installation à Ferney.
Dans la Préface ajoutée à la troisième édition du Portatif, Voltaire précise qu’il s’est efforcé de « joindre l’agréable à l’utile ». Docere et placere, instruire et amuser, telle est bien la devise affichée du Dictionnaire philosophique. Le public qu’il vise se compose, pour l’essentiel, de beaux esprits et de lettrés qui recherchent l’agrément et refusent le pédantisme, c’est-à-dire la spécialisation du savoir et le jargon concomitant. Voltaire en a parfaitement conscience : « Je me dis toujours : il faut tâcher qu’on te lise sans dégoût. C’est par le plaisir qu’on vient à bout des hommes » . Tout en utilisant l’érudition, il s’en joue pour souligner combien il est éloigné de la troupe ennuyeuse des pédants, parce que « tout honnête homme doit chercher à être philosophe sans se piquer de l’être ». La plupart des articles du Dictionnaire philosophique, écrits sous forme d’anecdote, de fable, d’allégorie, de songe, de discours, de dialogue, de série de questions ou même de note de lecture et de dissertation savante, sont imprégnés de cet esprit de conversation dans lequel le XVIIIe siècle était passé maître. De cette manière, Voltaire a réussi à hisser le genre banal du dictionnaire au rang de chef-d’œuvre de la littérature d’idées du siècle des Lumières.
Le Dictionnaire philosophique démontre avec éclat, si besoin en était, que Voltaire fut l’un des plus grands polémistes français. La popularité dont jouit l’œuvre depuis le XVIIIe siècle vient non seulement de l’actualité du combat mené par son auteur contre toutes les formes de l’Infâme, mais aussi de la manière de dire de l’écrivain : la hardiesse et l’originalité des idées exprimées, servies par la prose voltairienne, constituent un mélange explosif  que les « ennemis de la raison » (dixit Voltaire) ont immédiatement perçu. Les principes de l’auteur, écrit dom Chaudon, « révolteraient sans doute, s’ils étaient présentés de front : mais l’auteur les fait entrer dans l’esprit avec l’art le plus insidieux. C’est un parfum empesté, qui s’insinue insensiblement dans toute la masse du sang. Saillies ingénieuses, plaisanteries légères, bons mots piquants, antithèses brillantes, contrastes frappants, peintures riantes, réflexions hardies, expressions énergiques : toutes les grâces du style, tous les agréments du bel esprit y sont prodigués » . Plus acerbe, le célèbre naturaliste suisse Charles Bonnet ne ménage pas ses insultes contre le patriarche de Ferney qui a « concentré tous ses poisons » dans le Dictionnaire philosophique, « le plus détestable de tous les livres du pestilentiel auteur » . Diantre ! On s’est rarement étrillé de la sorte entre gens bien élevés... (p. 10 et 16-17) 

Quatrième de couverture :

Trente ans après les Lettres philosophiques, Voltaire parachève son itinéraire de pensée et d'action avec un Dictionnaire philosophique portatif (tel est le titre de la première édition, en 1764). Foin des lourdes encyclopédies ! Portatif, un dictionnaire doit l'être, comme une arme prête à tirer à l'instant sur les cibles aléatoires qu'offre l'ordre alphabétique. Mais l'ennemi porte un seul nom, l'«infâme», qu'il s'agit d'«écraser» sous toutes ses formes, «la superstition, le fanatisme, l'extravagance et la tyrannie». Il s'appelle aussi, plus concrètement et historiquement, la Bible, avec les religions qui s'en réclament, le grand Livre auquel Voltaire ose opposer son «abominable petit dictionnaire», «œuvre de Belzébuth», comme il se plaît à le définir. Ironie, dérision, injure, indignation, sourire, gravité, le patriarche de Ferney déploie toutes les ressources de son talent pour prêcher fanatiquement la tolérance, déraisonnablement la raison. Un texte irrémédiablement daté ? Plus que jamais actuel ? Injuste, odieux ? Généreux, libérateur ? Vivant, en tout cas.

À propos de cette édition

• Éditeur: French & European Pubns
• Date d'édition: 1964
• ISBN 10: 068655745X
• ISBN 13: 9780686557456
• Reliure: Broché