La rivière en colère - Couverture souple

Béteille, Roger

Couverture souple

ISBN 10 : 2841568970 ISBN 13 : 9782841568970

Editeur : Editions du Rouergue, 2008

A propos du livre

Extrait :

Bleu très haut. Simplement bleu. Totalement bleu. Verts en deux touches : émeraude sourde le long de la rivière, céladon clair dans les prés caressés de lumière. Il est des lieux et des moments où le temps semble s'arrêter sur les couleurs qui composent le bonheur.
L'homme progressait, lèvres serrées. Insensible. Incapable de s'émerveiller à la vue de cette nature en deux teintes, les yeux et l'esprit entièrement occupés par ses projets et ses réflexions.
Il avait passé la nuit à l'hôtel des Voyageurs, dormi jusqu'au matin sans s'éveiller un seul instant, ce qui ne lui arrivait jamais à Paris, où les heures d'insomnie l'épuisaient. Mais, il s'était levé de mauvaise humeur, en constatant qu'il n'y avait pas de téléphone dans la chambre et qu'il lui était donc impossible de faire monter son petit-déjeuner.
Au bar, des buveurs matinaux l'avaient observé, en descendant leur blanc, et il craignait qu'ils se fussent demandé pourquoi il se trouvait dans leur bourg reculé du Massif central, peu habitué au séjour de touristes en dehors du plein été.
Sortir du village exposait aussi aux regards. Il lui avait fallu traverser la grand-place de Pradelles-le-Château, parcourir une rue étroite qui se transformait ensuite en une route déserte, sur laquelle on ne pouvait que trop remarquer la présence d'un étranger, pendant un kilomètre au moins.
Lorsque, au terme de cette distance qui lui avait semblé déme­surée, un virage en épingle à cheveux avait ployé la chaussée contre le versant opposé, sa respiration s'était enfin libérée. Il s'était enfoncé dans un sentier conduisant vers le cours d'eau, coulant en contrebas. Assez pour qu'on ne le vît plus, mais dans un endroit d'où il distinguait encore parfaitement chaque détail du paysage.
L'homme se jugea satisfait : il avait bien cerné les choses au cours d'une première visite rapide, quelques mois plus tôt. Ce serait de ce gros village aux prétentions de bourgade que tout serait organisé. Il regretta la rusticité de l'hôtel, mais cet inconfort revêtait-il de l'importance ? Lui s'accommodait de tout et, quand ses amis de Paris viendraient, ils verraient bien !
La marche le long de la rivière se révélait pénible. Tantôt le sentier longeait l'eau et se mouillait dans des flaques luisantes, héritées des pluies ou de légers débordements anciens ; tantôt il partait à l'assaut de méchants rochers ou de broussailles impénétrables.
Des branches flagellaient le visage de l'intrus. Les tiges bleutées des jeunes saules filaient entre ses doigts, quand il les saisissait pour assurer son avancée. On eût dit que ses intentions secrètes étaient percées à jour et que la végétation, stimulée par une abondante montée de sève, se défendait contre un danger à venir, rejetant cette forme humaine qui tentait de s'insinuer dans la vallée, d'y prendre pied subrepticement.

Présentation de l'éditeur :

Albepeyre, quelque part dans le Massif central, au début des années trente. Dans ce bout du monde, les hommes, viscéralement attachés aux terres et aux traditions héritées de leurs ancêtres, mènent une existence dure mais heureuse. Charles Neuville, un jeune ingénieur ambitieux, est chargé par un groupe de financiers et d'hommes politiques de dompter la rivière qui coule dans la vallée et d'édifier un barrage qui fera disparaître le village et ses prairies fertiles. Si certains se laissent séduire par les sommes offertes, quelques irréductibles se refusent à vendre, comme Hilarian, le dernier habitant du hameau d'Igues-Basses. Ce vieux solitaire, qui semble posséder d'étranges pouvoirs, veut coûte que coûte transmettre sa terre à son fils parti chercher fortune à Paris. La tension monte peu à peu et la population se déchire entre ceux qui espèrent profiter des retombées du barrage et ceux qui refusent de voir toute une vie engloutie sous les eaux. Bientôt les ouvriers arrivent, par dizaines, et le chantier démarre. Mais le mauvais temps retarde l'avancée des travaux. Depuis les hauteurs, Hilarian regarde, fasciné, les pluies torrentielles s'abattre sur la vallée. On dirait que la rivière en colère se rebelle contre les hommes, et qu'un piège maléfique se referme sur eux. Les passions s'exacerbent, les ambitions se dévoilent, les masques tombent. Épaulé par Lucile, Charles devra abandonner ses certitudes pour mener à bien son projet et maîtriser cette nature qui semble vouloir lui échapper. Dans ce roman où le souffle du récit s'ajoute à l'étonnante variété des personnages, Roger Béteille confirme qu'il est l'un des maîtres de ces intrigues où le destin des hommes est inséparable de celui de leur terre.
Né en Aveyron, Roger Béteille est professeur honoraire de l'université de Poitiers. Spécialiste du monde rural et de l'agriculture, il est l'auteur d'ouvrages universitaires et de romans qui lui valent un public fidèle et de plus en plus large, notamment L'Orange aux girofles. Les Chiens muets, Le Mariage de Marie Falgoux, Clarisse, La Chambre d'en haut et La Maison sur la place, tous parus aux Éditions du Rouergue.

À propos de cette édition

• Éditeur: Editions du Rouergue
• Date d'édition: 2008
• ISBN 10: 2841568970
• ISBN 13: 9782841568970
• Reliure: Broché
• Nombre de pages: 317