Extrait
De la beauté à la terreur.
Les mystères du monde de l'Autre.
Peintre de formation, Philip Ridley est l'auteur de romans et de nouvelles, de pièces de théâtre et de scénarios, ainsi que de contes pour enfants. Ses pièces ont été créées à Londres, puis traduites et jouées depuis dans plusieurs pays - en particulier aux États-Unis et en Allemagne. Après avoir écrit le film The Krays (Les frères Kray), réalisé en 1990 par Peter Medak, Philip Ridley a mis en scène ses propres scénarios : The Reflecting Skin (henfant miroir) et The Passion of Darkly Noon (Darkly Noon) lui ont permis de se faire connaître dans le monde entier. Alors que The Krays était une histoire typiquement anglaise, les deux films qu'il a lui-même réalisés, réunis sous l'appellation collective American Dreams, ont pour décor une Amérique onirique, un monde à mi-chemin entre réel et fantastique. Un monde imaginaire comme celui de l'enfance. Même quand il s'adresse à des adultes, Philip Ridley raconte ses histoires à travers un regard enfantin.
Qu'il s'agisse de pièces ou de romans, destinés à des enfants ou à des adultes, on reconnaît dans les personnages de ces textes des caractères récurrents : leurs noms sont étranges et évocateurs; ils ont des secrets, des souvenirs qui les hantent ; souvent, pour garder leurs secrets, ils s'isolent dans une enfance illusoire dont ils refusent de sortir, au point parfois de perdre de vue la réalité. Doublement victimes, ils souffrent en silence sous le poids de secrets qu'ils ne peuvent partager, et sont persécutés à cause de leur comportement marginal et du mystère qui les entoure. Mais s'ils sont d'abord mystérieux et inquiétants, ils perdent peu à peu leurs masques pour dévoiler toute leur faiblesse et s'avérer profondément humains, d'une humanité poignante.
La carrière littéraire de Philip Ridley commence à la fin des années 1980 avec la publication de deux romans, Crocodilia (1988) et In the Eyes of Mr Fury (1989), où les thèmes ci-dessus s'affirment déjà d'une manière très personnelle. L'auteur y explore fidèlement la poésie sauvage de son imagination, sans se laisser brider par les convenances. L'amour y est au coeur des secrets, source de beauté et de terreur.
En exergue de son recueil de nouvelles Flamingoes in Orbit (1990), Philip Ridley cite des vers de Rilke : «... Car la Beauté n'est autre que le commencement de la Terreur...» Le ton est donné. Dans la nouvelle éponyme, le narrateur est un enfant de douze ans, qui vit avec sa mère et un mystérieux locataire. Celui-ci connaît justement cette expérience qui va de l'admiration de la beauté à la terreur. Il nous est présenté comme un homme «gros, chauve et bien rasé, avec une peau tendre et rose et des yeux humides, comme un énorme bébé». Mais cet énorme bébé, aux yeux de la voisine, va devenir une menace pour ses hôtes. Quel secret cache cet homme qui passe des journées enfermé dans sa chambre ? L'histoire est rapportée par le fils, déformée par son innocence d'enfant de douze ans.
Dans certains pays, ce recueil est considéré comme un livre pour la jeunesse. Pourtant, le ton grave, violent, qui tend parfois vers l'horreur, le rapproche plutôt du film de la même année, The Reflecting Skin. Ce «rêve américain» - qui tire son titre de l'image atroce d'un enfant brûlé au napalm, la chair à vif - se déroule autour de quelques maisons dans un coin de campagne au ciel bleu et aux champs dorés.
Biographie de l'auteur
Philip Ridley was born in the East End of London where he still lives and works. As well as three books for adults - and the highly acclaimed screenplay for the The Krays feature film - he has written five other adult stage plays: The Pitchfork Disney, the multi-award-winning The Fastest Clock in the Universe, Ghost from a Perfect Place, Leaves of Glass, and the highly controversial Mercury Fur, plus a further five plays for young people; Karamazoo, Fairytaleheart, Moonfleece, Sparkleshark and Brokenville.
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