Lorsque ses supérieurs lui demandent de rouvrir le dossier d'un meurtre survenu trois ans auparavant dans le somptueux quartier de Hanover Close, Thomas Pitt sait qu'il lui faudra faire preuve de doigté. Mais s'introduire dans la haute société demande plus de finesse que Pitt ne peut en avoir. C'est alors que Charlotte et sa sœur Emily entrent en scène. Elles-mêmes issues de la bonne société, les deux jeunes femmes peuvent entendre des conversations qui n'arriveraient jamais aux oreilles d'un simple policier. Et ce qu'elles vont découvrir pourrait entraîner de nouveaux meurtres - peut-être même celui de Pitt. Une fois encore, Anne Perry nous introduit dans les recoins et les mystères de l'Angleterre victorienne. Avec un talent qui n'exclut pas une certaine perversité.
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Anne Perry est née en 1938, à Londres, d'un père brillant mathématicien et d'une mère presbytérienne. En raison des graves problèmes de santé de la fillette, atteinte de tuberculose, la famille s'expatrie à Christchurch, en Nouvelle-Zélande, en 1948. Anne Perry désigne ces nombreuses et longues hospitalisations comme la source de son goût pour l'imaginaire, les histoires. En 1959, Anne Perry regagne l'Angleterre puis s'installe ensuite en Californie, où elle exerce divers métiers sans abandonner l'idée de réaliser un jour son ambition : écrire Aujourd'hui devenue un auteur de romans policiers à succès, Anne Perry a longtemps essuyé les refus des éditeurs avant de voir publier en 1979 son premier roman, L'Étrangleur de Cater Street. Elle publie depuis un roman par an mettant en scène l'inspecteur Pitt de Scotland Yard et sa femme Charlotte. Elle est également l'auteur d'une seconde série de polars historiques, menée par William Monk, un homme sans mémoire parti à la recherche de son passé, dans le Londres du milieu du XIXe siècle. Anne Perry vit aujourd'hui en Écosse.
BIOGRAPHIE DE THOMAS PITT
" Thomas Pitt est né au milieu du XIXe siècle sur le Comté de Sir Arthur Desmond. Son père, venu d'Irlande, était garde forestier, sa mère une fille du pays. Afin de stimuler son fils Matthew dans les études, Sir Arthur prend en charge le jeune Pitt et éduque les deux enfants ensemble. Mais si Pitt acquiert ainsi une grande connaissance et une bonne éloquence, il ne se débarrasse pas de son côté désordonné, ni de cette habitude de remplir ses poches d'objets divers ou de porter les cheveux trop longs.
Pendant l'enfance de Pitt, son père est arrêté pour vol et déporté. Pitt ne le reverra jamais. Sir Arthur autorise Pitt et sa mère à rester sur son territoire sous résidence surveillée. Pitt préfère alors quitter le village et rejoindre la police de Londres où son intelligence et sa haine de l'injustice en font un excellent détective. Cependant, son individualisme et son aptitude à laisser ses propres émotions guider son jugement exaspèrent parfois ses supérieurs. De même, il refuse toute promotion, préférant le terrain à l'administration. Par son passé, il a connu la pauvreté et le manque de privilèges, mais il apprécie les avantages et aspire à un mieux être. Lorsqu'il rencontre Charlotte Ellison, jeune fille de bonne famille, il tombe amoureux d'elle. Ils se marient et sont heureux même si pour Charlotte son niveau de vie change radicalement. Malgré cela, elle sait qu'elle connaît une vie beaucoup plus riche en événements. Son engagement dans certaines affaires de son mari, son expérience des drames lui semblent plus enrichissant qu'une belle robe, des invitations à dîner ou même le confort d'un bon revenu.
Grâce à son caractère franc et direct, la famille de Charlotte finit par aimer et apprécier Pitt. Parfois Pitt souffre de ses différences culturelles et du fait qu'il a laissé ses racines pour se forger une place un peu solitaire, mais il ne le regrette jamais. Car sous ses doutes ou ses échecs, il a une certitude : il se connaît et connaît sa valeur. "
Anne Perry
Londres, 1887. L'inspecteur de Scotland Yard Thomas Pitt est chargé de reprendre l'enquête sur un cambriolage meurtrier commis trois ans plus tôt, au cœur du très chic quartier d'Hanover Close. Un parfum d'espionnage plane autour de l'affaire et Thomas aura une fois de plus besoin de l'aide de sa femme Charlotte et de sa belle-sœur Emily. Dans un milieu très fermé, leur enquête va s'avérer complexe mais aussi très dangereuse et les menaces de mort violente vont aller crescendo, y compris contre Thomas...
Un vrai régal pour les admirateurs de Thomas et Charlotte, sans doute une des meilleures enquêtes du couple. La description de l'Angleterre victorienne et de ses mystères est admirable, le suspense maintenu en permanence. L'enquête est beaucoup plus difficile que d'ordinaire et la chute est une réelle surprise. Bref, c'est une authentique bonne idée qu'ont eu les éditions 10/18 en publiant ce texte, inédit en français. Pour l'anecdote, Anne Perry a défrayé la chronique en 1994, quand elle a reconnu avoir été complice d'un meurtre bien réel commis dans les années cinquante. Cette Anglaise née en 1938 est surtout un très brillant auteur de romans policiers et son talent s'exprime à travers deux séries mettant en scène des personnages récurrents : la série des Thomas et Charlotte Pitt dont fait partie ce titre, et celle de l'amnésique inspecteur William Monk qu'on retrouve par exemple dans Un deuil dangereux ou dans Vocation fatale. --Bruno Ménard.
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