Barbe-Rouge l'intégrale, tome 7 : Les Disparus du Faucon noir

La collaboration entre le jeune Patrice Pellerin et le scénariste chevronné Jean-Michel Charlier ne dura que le temps des "Trafiquants de bois d'ébène" et des "Révoltés de la Jamaïque". Deux "Barbe-Rouge" plus réalistes et plus adultes qu'à l'accoutumée, qui constitueront un véritable galop d'essai pour le futur créateur de" L'Épervier". Nous les rassemblons pour la première fois dans cette intégrale, qui sera agrémentée d'un dossier de Brieg Haslé-Le Gall, avec de nombreux inédits.

Né en 1924, Jean-Michel Charlier est un auteur belge de bande dessinée. Il est, encore de nos jours, considéré comme l'un des scénaristes de bande dessinée les plus importants de l'école franco-belge. En 1959, il est l'un des fondateurs du légendaire magazine ?Pilote', aux côtés d'auteurs comme Albert Uderzo et René Goscinny. Il y développe l'une de ses séries les plus connues, "Blueberry", avec Jean Giraud. Il décède en 1989, laissant derrière lui plus de 500 bandes dessinées, scénarios et feuilletons destinés à la télévision ou à la radio. Jean-Michel Charlier naît le 30 octobre 1924 à Liège, en Belgique. À 5 ans, il découvre Tintin et, déjà, invente quelques aventures de son cru pour Pitche, héros d'une BD publiée par la ?Libre Belgique'. Étudiant en droit à l'université de Liège, il dessine dans ?Spirou', où, en 1947, avec Victor Hubinon et Georges Troisfontaines, il crée "Buck Danny". Il écrit le scénario, dessine les avions et les bateaux, tandis qu'Hubinon se charge des personnages... Promu docteur en droit, il choisit la bande dessinée et part conquérir Bruxelles avec quelques hurluberlus, parmi lesquels Albert Weinberg et Hubinon. Entassés dans une baraque précédemment occupée par toutes les armées de passage, ils partagent, pendant trois ans, sommiers, matelas, hamacs, spaghettis et descentes hebdomadaires de la police. D'abord vexé, Charlier finit par écouter les conseils de Jijé et abandonne le dessin pour le scénario. Après la publication simultanée de trois albums de "Buck Danny", Charlier rassemble ses économies pour passer deux brevets de tourisme : il pense depuis un moment que, pour parler d'avions, il est plus sérieux de savoir piloter. Mais voler coûte cher et il décide de devenir pilote professionnel. Avec Hubinon, il retape un vieil avion déniché dans un surplus en Angleterre, décrypte les figures de voltige dans un manuel de l'armée belge d'avant-guerre et, ensemble, ils passent aux travaux pratiques : l'un fait de la voltige pendant que l'autre juge de l'effet produit. Ils décrochent le brevet et gagnent désormais leur vie en volant le week-end, consacrant le reste de la semaine à la BD. Pendant la guerre de Corée, la compagnie aérienne belge Sabena engage Charlier comme copilote de DC 3 et de Convair. Au bout d'un an, trouvant que le métier de pilote de ligne ressemble énormément à celui de conducteur d'autobus, Charlier l'abandonne et s'installe à Paris. Entre-temps, avant le succès de "Buck Danny" en 1948, il crée de nouvelles bandes dessinées ou reprend le scénario d'anciennes séries : "La patrouille des Castors", avec Mitacq ; "Marc Dacier", avec Eddy Paape ; "Mermoz" et "Surcouf", avec Hubinon ; "Les aventures de Jean Valhardi", avec Joseph Gillain puis Paape. Il rencontre Goscinny à Bruxelles et Uderzo à Paris. Ensemble, ils décident de promouvoir le métier et rédigent une charte des dessinateurs, qui leur vaut de se retrouver sur le pavé du jour au lendemain. C'est le retour des vaches maigres, jusqu'à la création d'Édifrance et la naissance, en 1959, de ?Pilote'. Pour le même magazine, Charlier imagine les personnages de Tanguy, Laverdure et Belloy, avec Uderzo ; de Barbe-Rouge, avec Hubinon ; de Jacques le Gall, avec Mitacq ; de Guy Lebleu, avec Poïvet. Il écrit aussi les dialogues de "Tanguy et Laverdure" et du "Démon des Caraïbes", devenus des feuilletons diffusés sur Radio-Luxembourg. Après un démarrage foudroyant, ?Pilote' connaît quelques déconvenues, dont un passage suicidaire par la mode yé-yé, avant de renaître plus fermement sous la corédaction en chef de Charlier et Goscinny. En 1962, 1964 et 1965, Charlier entreprend trois tours du monde ? lors du premier, il découvre l'Ouest américain et son histoire, ce qui lui donne l'idée d'une BD. Il en propose le dessin à Jijé qui lui conseille un de ses élèves, Jean Giraud. Ainsi naît la fameuse série "Blueberry". Mais la vraie "détente" de cet aventurier, c'est de tourner pour la télévision : l'adaptation des dialogues des "Chevaliers du ciel", entre autres, lui donne l'occasion de survoler le Pérou en hélicoptère et de manger du singe fumé en Amazonie... En 1972, il crée "Les dossiers noirs", pour France 3, une grande série d'enquêtes consacrées à des personnages ou à des événements sur lesquels plane encore un mystère : l'affaire Stavisky, Al Capone, les assassinats de John et de Bob Kennedy ou celui de Martin Luther King... Recherches, scénario, tournage, interviews, montage, commentaires, mixage ? il fait tout lui-même, avec son enthousiasme et son talent habituel. Auteur surdoué, apparemment infatigable et particulièrement prolifique ? au total, plus de 500 scénarios et dialogues, pour des bandes dessinées et des feuilletons radio ou télé ?, Charlier est décédé le 10 juillet 1989.

Patrice Pellerin naît à Brest le 2 novembre 1955. Enfant, fils d'un préfet qui ne reste jamais longtemps au même endroit, il séjourne dans vingt-deux villes et passe trois ans à Madagascar. C'est Pierre Joubert, illustrateur de renom, notamment connu pour son travail sur les couvertures de la collection "Signes de piste", qui lui apprend le métier ; il va jusqu'à accueillir son élève chez lui pendant dix ans. Le maître est bon, l'élève est doué, et, rapidement, Patrice Pellerin réalise des travaux pour les éditions Ouest-France et... la collection "Signes de piste" ! Son talent d'illustrateur est très vite reconnu. Il travaille ensuite pour Hachette, où il conçoit l'iconographie et les coloriages d'ouvrages à vocation historique, comme "La Vie privée à l'abri des châteaux du Moyen Âge" (avec Régine Pernoud), "Charlemagne", "Les Hébreux", "Ben-Hur", L'Armement du chevalier", "Les Grands Personnages de l'Histoire", etc. Il anime "Toukoune et Dijou, deux enfants du Sahel", pour Jeunes Années Magazine, et, dans le même temps, réalise des dessins pour de nombreux livres scolaires. Ce n'est qu'en 1982 qu'il décide de s'orienter véritablement vers la bande dessinée. Lors de la visite d'une exposition, il rencontre Régis Loisel, Michel Rouge et Jean Giraud. Ce dernier l'adresse à Jean-Michel Charlier, qui, après la mort de Jijé, cherche alors un repreneur pour "Barbe-Rouge". Le style résolument réaliste de Pellerin séduit immédiatement le scénariste, au point qu'il décide non pas de lui confier la suite de l'histoire en cours (qu'il donnera à Christian Gaty), mais de lui écrire deux épisodes inédits, en parallèle à la série principale : "Trafiquants de bois d'ébène" (Novedi, 1983), puis "Les Révoltés de la Jamaïque", qui sera prépublié dans ?Moustique Junior' en 1987 et 1988. Dans le même temps, Patrice Pellerin s'initie à l'écriture de scénarios. En 1985, il s'associe avec le dessinateur Jean-Charles Kraehn et commence "Les aigles décapitées" (Glénat), dont il conçoit les trois premiers épisodes Après le décès de Jean-Michel Charlier, en 1989, Patrice Pellerin est considéré par beaucoup comme le repreneur "naturel" de "Barbe-Rouge". Avec la bénédiction de la famille Charlier, il se lance en solo dans la réalisation d'un nouveau tome. Mais les batailles éditoriales autour de la succession de l'immense scénariste font rage, et Pellerin préfère abandonner après avoir commencé à dessiner une dizaine de pages. Le travail n'est pas perdu : il reprend les grands axe de l'histoire, change le nom et le physique des personnages, et imagine Yann de Kermeur, alias l'Épervier. Le premier tome de la série éponyme, après une prépublication dans ?Spirou', sort en 1994, chez Dupuis (collection "Repérage") ; la série s'installera chez Soleil (collection "Quadrant") à partir du tome 7. "L'Épervier" est un succès qui installe définitivement Patrice Pellerin comme un des maîtres du dessin réaliste et du scénario d'aventures. Ses récits témoignent d'une imagination fertile, qui, toujours s'appuie sur une documentation sans faille, un goût pour les récits feuilletonesques à la Alexandre Dumas, Michel Zévaco ou... Jean-Michel Charlier, dont il partage le sens du rythme, du rebondissement et du suspens.