John Ronald Reuel Tolkien naci� el 3 de enero en Bloemfontein en el Estado Libre de Orange. A principios de 1895, su madre, agotada por el clima, regres� a Inglaterra con Ronald y su hermano peque�o, Hilary. Tras el fallecimiento de su padre, a causa de unas fiebres reum�ticas, �l y su familia se establecieron brevemente en Sarehole, cerca de Birmingham. Esta hermosa zona rural caus� una honda impresi�n en el joven Ronald, y sus efectos pueden verse en su escritura y en algunos de sus cuadros. Mabel falleci� en 1904, y los hijos quedaron a cargo del padre Francis Morgan, un sacerdote del Oratorio de Birmingham. En el King Edward’s School, Ronald desarroll� su amor por las lenguas; m�s adelante inventar�a sus propios idiomas. Tambi�n por esta �poca conoci� a Edith Bratt, con quien se cas� en 1916. Cuando estall� la primera guerra mundial en 1914, Ronald era todav�a un estudiante en Oxford. Se gradu� al a�o siguiente, con un sobresaliente en Ingl�s y poco despu�s fue enrolado como teniente en los Lancashire Fusiliers. En 1916 combati� en la batalla del Somme, pero cay� v�ctima de la fiebre de las trincheras y fue devuelto a casa como no apto para el servicio. Tolkien fue uno de los mejores fil�logos de su �poca y gran parte de su vida laboral transcurri� en Oxford, primero como profesor de anglosaj�n y luego como profesor de lengua inglesa y literatura. Al mismo tiempo, en privado, trabajaba en el gran ciclo de mitos y leyendas que m�s adelante se publicar�a con el t�tulo de El Silmarillion. Edith y �l tuvieron cuatro hijos, y en parte fue para ellos por lo que escribi� el cuento El Hobbit, publicado por Allen & Unwin en 1937. Tuvo tanto �xito que el editor quiso tener en seguida una secuela, pero no fue hasta 1954 que apareci� el primer volumen de la obra maestra de Tolkien, El Se�or de los Anillos, con un �xito inmediato. Su enorme popularidad sorprendi� a Tolkien. Ronald y Edith Tolkien se mudaron a Bournemouth al llegar a la vejez, pero cuando Edith muri� en 1971, Tolkien regres� a Oxford. Ronald Tolkien falleci� el 2 de septiembre de 1973, tras una breve enfermedad.

Alan Lee estudi� dise�o gr�fico y la representaci�n de las mitolog�as celta y n�rdica, y ha ilustrado un amplio n�mero de libros, entre los que se incluyen Hadas, Los sue�os de Merl�n, Castillos de leyenda y el Mabinogion. Tambi�n trabaj� como dise�ador conceptual en la pel�cula de Terry Jones Erik el vikingo. Ha recibido la Medalla Kate Greenaway por su edici�n ilustrada de Naves negras ante Troya, la adaptaci�n de la Il�ada de Rosemary Sutcliff. Desde 1997 trabaj� como dise�ador conceptual y dise�ador de decorados en la trilog�a cinematogr�fica de El Se�or de los Anillos de Peter Jackson, y en 2004 recibi� un premio de la Academia al mejor director art�stico por su trabajo en El Retorno del Rey. En 2005 se public�, con el t�tulo El Se�or de los Anillos. Cuaderno de bocetos, un �lbum con dise�os conceptuales, ilustraciones y obras a la acuarela que Alan Lee hab�a realizado para su edici�n ilustrada de El Se�or de los Anillos y para la trilog�a cinematogr�fica. En 2007 recibi� el encargo de realizar las ilustraciones para Los Hijos de H�rin, uno de los �Grandes Relatos� de la Tierra Media, escrito por J. R. R. Tolkien y editado para su publicaci�npor su hijo Christopher. Al a�o siguiente produjo los dibujos a l�piz para una nueva edici�n de la antolog�a de obras breves de fantas�a de Tolkien, Cuentos desde el Reino Peligroso, antes de regresar a Nueva Zelanda para trabajar en la trilog�a cinematogr�fica de El Hobbit. Desde entonces ha completado las ilustraciones de los �Grandes Relatos� con Beren y L�thien, en 2017, y La Ca�da de Gondolin, en 2018. Vive y trabaja en los l�mites de Dartmoor, en el suroeste de Inglaterra, una zona cargada de historia y de mitolog�a.

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