Charles Bailleul

Le Père Charles Bailleul, également connu sous le nom malien d'adoption de Baablen Kulubali, est un "père blanc" de la Société des Missionnaires d'Afrique et un spécialiste de la langue bambara.

Il est né à Lille (France) le 21 décembre 1927. Suivant l'exemple de son oncle maternel, le Père Jules Casthelain, missionnaire au pays Guerzé en Guinée, il entre dans la société des Missionnaires d'Afrique. Ordonné prêtre le 18 avril 1954, il obtient la licence ès lettres classiques à Strasbourg en 1957.

Après huit ans d'enseignement au petit séminaire de Bonnelles (France), il est enfin nommé au Mali où il arrive en fin décembre 1965. Il y oeuvra 43 ans après l'obtention d'un certificat de linguistique africaine à l'université de Dakar : 9 ans comme vicaire dans les paroisses de Faladyè et Kolokani; 17 ans comme responsable du Centre d'études de langue bambara à Faladyè (Nègala) et 17 ans de travaux d'éditions à Bamako-Korofina. C'est pendant cette période qu'il publie aux éditions Donniya plusieurs ouvrages qui feront autorité : deux dictionnaires bambara-français et français-bambara, un Cours pratique de bambara, un recueil de plus de 4000 proverbes (Sagesse bambara), des contes recueillis, traduits et illustrés et un ouvrage sur les plantes médicinales de l'Afrique soudano-sahélienne.

Son intérêt pour la pharmacopée n'a rien d'étonnant puisque sa maman avait suivi des cours du soir d'infirmière et les malades étaient prioritaires à la maison. Ses aînés dans l'apostolat en Afrique étaient souvent en charge de dispensaires.

Il a utilisé leurs recueils aux résultats probants et voulu les transmettre le plus fidèlement et agréablement possible.

Des raisons de santé l'obligèrent à revenir au pays natal à 82 ans où il poursuit ses travaux d'édition.