Frank Costigliola

Comme George F. Kennan, j'essaie de combiner la vie de l'esprit avec la vie d'un agriculteur. J'élève des bovins Devon nourris à l'herbe dans une ferme à Storrs, CT, où j'enseigne également l'histoire des relations étrangères des États-Unis. Après 30 ans d'études sur Kennan, je trouve toujours en lui un mélange fascinant de traits admirables et déplorables. Brillant, travailleur et prémonitoire, il a prévu non seulement l'effondrement éventuel de l'Union soviétique, mais aussi bien plus encore.

Kennan a fait valoir que la guerre froide aurait pu se terminer des décennies plus tôt si seulement les États-Unis avaient été plus ouverts à des négociations sérieuses et à des compromis avec la Russie. Il a également averti que l'expansion de l'OTAN en Europe de l'Est après 1991 saperait la démocratie en Russie, alimenterait le ressentiment dans ce pays et contribuerait à relancer une nouvelle guerre froide.

En termes d'affaires intérieures américaines, Kennan a prévu les profondes divisions qui menacent désormais la démocratie aux États-Unis. Il a recommandé la création d'un Conseil d'État - un groupe d'Américains incontestablement respectés qui pourraient conférer en cas de besoin et qui offriraient des conseils raisonnablement objectifs à la nation sur des questions cruciales et complexes.

Malgré une telle sagesse, Kennan a conservé des préjugés déplorables absorbés au début du XXe siècle en Amérique et en Europe dont il ne s'est jamais vraiment débarrassé.