Kathy Etchingham

Kathleen Mary, ou « Kathy », Etchingham, née en 1946 à Derby, en Angleterre, est une personnalité de la scène musicale du Swinging London des années 60.

Son père Charles Etchingham était un Irlandais originaire de Dublin. Sa mère ayant quitté la famille quand Kathy avait dix ans, Kathy a été envoyée en internat au couvent de Skerries à Dublin. Elle est revenue en Angleterre quand sa mère l’a enlevée du couvent et, à sa majorité, elle est partie pour Londres. Là, elle s’est retrouvée immergée dans la scène musicale bourgeonnante de l’époque. Elle a été chargée de l’animation musicale dans des clubs comme le Cromwellian de Kensington ou le Scotch de St James. Elle a connu de nombreux musiciens encore débutants à ce moment-là : Brian Jones, The Animals, The Beatles, The Who, The Kinks, The Moody Blues, The Move et bien d’autres encore. Ces groupes ont contribué à « l’invasion britannique » de la scène rock américaine dans les années 60.

Elle a rencontré Jimi Hendrix le jour où celui-ci est arrivé à Londres en septembre 1966. Ils ont vécu en couple jusqu’à ce que Hendrix devienne une grande star. Kathy a inspiré de nombreuses chansons à Hendrix comme « The Wind Cries Mary », composée après une dispute, « Foxy Lady » (l’une des premières fois où Hendrix a joué cette chanson en public, il a désigné Kathy, ce qui l’avait beaucoup embarrassée). Elle est également la Katherina mentionnée dans les paroles de « 1983 (a Merman I Should Turn to Be) ». « Send My Love to Linda » aurait dû s’appeler « Send My Love to Kathy », mais Kathy a refusé d’être nommée.

En 1969, Hendrix et elle se sont séparés. Elle a épousé son premier mari et a quitté la scène musicale. Après son divorce, elle s’est remariée et a fondé une famille.

En 1997, elle a fait campagne pour que l’association English Heritage accepte d’apposer une Plaque Bleue commémorative sur la façade de l’immeuble londonien dans lequel Hendrix et elle avaient partagé un appartement au 23, Brook Street, dans le quartier de Mayfair.

En 1998, elle a écrit Through Gypsy Eyes avec Andrew Crofts. Ce livre est reparu sous forme de e-book en 2012 et traduit en français en 2013 par Laetitia Vellutini sous le titre : Gypsy Eyes ; les années 60, Jimi Hendrix et moi.

Son site internet est www.kathyetchingham.com