Manuel Perales

Je suis né en 1954, en Espagne, à Valence, puis en France où mes parents ont émigré, dans les sud, d´abord à Istres, puis près de Marseille, quand je n´avais que neuf mois. Atteint un peu plus d´un an plus tard d´une maladie d´origine virale qui atteint ma moëlle épinière, je devins paraplégique, ce qui m´a incité très jeune à me distraire au travers du dessin, en même temps que naissait en moi une irrésistible passion pour tout ce qui vole, l´aviation, et les hommes qui ont marqué son histoire. Au fil des années, je pratiquais de façon autodidacte le dessin, en le joignant aux thèmes aéronautiques, et d´histoire contemporaine.

Suivant les conseils de mes orientateurs scolaires, je suivis trois années d´étude de Droit, mais sans véritable intérêt pour moi, me passant plus de temps à faire le portrait de mes professeurs pendant les heures de classe que de prendre des notes,et ceci dit au passage, en obtenant tout de même mon premier D.E.U.G de Droit!

Le tournant de ma vie se produisit lorsque je réussis au bout de longs efforts à rencontrer les héros de ma jeunesse, tels que Pierre Clostermann, avec qui j´ai eu le privilège de partager une amitié de près de vingt ans, et de réaliser avec sa collaboration une adaptation en bandes dessinées de son incontournable "Le Grand Cirque", de même qu´avec Peter Townsend, le héros de la Bataille d´Angleterre, et enfin de nouer une amitié avec l´as de la Luftwaffe Adolf Galland. Depuis, je n´ai d´autre principale occupation que celle de dessiner, surtout des avions et l´histoire de leurs pilotes, sans perdre un seul instant le réflexe de tout passionné d´aviation : lever les yeux vers le ciel au passage d´un vol d´oiseaux ou d´une traînée de condensation.

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