Michel Damblant

Feuilles de route d'un jardinier-voyageur.

Né en 1951, j'ai eu la chance de parcourir le monde dés l'adolescence ; aller de France à Delhi en 2CV dans les années 70 était chose courante. Mes quelques années d'études de biologie m'ont donné des bases de botaniques fort utiles pour exercer le métier de paysagiste pendant douze ans. Entre-temps, j'ai bourlingué sur les traces de d'illustres voyageurs pour tenter de comprendre quel pouvait être le « meilleur usage du monde ».

Dans les années 2000, les voyages et les plantes m'ont permis de mettre en place des potagers pour des écoles du Sahara au Nord-Niger et Mali, ces jardins continuent à fournir un supplément de nourriture aux élèves de ces zones difficiles.

Pendant mes séjours africains j'ai commencé à décrire le monde dans lequel vivait les peuples que je côtoyais. Ces récit étaient illustrés par des scènes de leur vie courante à la gouache ou au pastel. Les ouvrages sur les Touaregs et Songhoys ont été publié à compte d'auteur (700 et 2000 exemplaires) et vendus lors de conférences et dans les salons du livre.

Par la suite, un éditeur de guides de voyage écolo, Viatao m'a proposé d'écrire un guide pratique et culturel du Mali. Les 2500 exemplaires ont été vendus en 18 mois. La réédition actualisée est restée dans les cartons à cause de « événements »...

C'est alors que j'ai réalisé que mon jardin de Belle-Île en Mer regroupait les principales plantes découvertes par les grands explorateurs (Cook, Bougainville, Humboldt).

L'histoire des plantes et de leurs découvreurs que je relate lors de la visite guidée m'a donné l'idée d'un livre intitulé « Le Tour du monde dans son jardin ». Didier Labouche des éditions Géorama qui avait publié « Des jardins au Sahara » a trouvé l'idée intéressante et avec le photographe Jean Yves Guillaume nous en avons fait ce « florilège des plantes de jardins ».

Comme indiqué dans l'avant propos du « Tour du monde dans son jardin », le jardin représente pour moi, une porte ouverte sur le monde.