J. Curtis Dailey est un colonel à la retraite de l'armée américaine et un dentiste légiste certifié qui a passé de nombreuses années à identifier les morts de guerre disparus depuis longtemps et récupérés sur les théâtres d'opérations européens et du Pacifique de la Seconde Guerre mondiale. II, la guerre de Corée et la guerre du Vietnam. Il a aidé à identifier les victimes de plusieurs catastrophes de masse, notamment le vol Arrow Air 1285R, le crash de la Burma Airway en 1987, l'U.S.S. Stark et le World Trade Center après le 11 septembre.
Avant de devenir dentiste, il a travaillé dans une aciérie, en tant que responsable d'un terrain de jeu au département des loisirs, touche-à-tout pour un petit terrain de golf municipal et photographe primé. Il est diplômé de l’Université de l’Ohio et du Collège de médecine dentaire de l’Ohio State University.
L'auteur a vécu en Californie, au Colorado, dans l'Ohio, en Allemagne, à Hawaï, au Texas, au Tennessee et en Arizona. Lui et sa femme Susan vivent avec leur chien Norman à Bangor, dans le Maine.