L'auteur travaille depuis des années comme professeur d'allemand pour l'université et la chambre de commerce française dans le nord de la France, où il effectue tous ses déplacements à vélo, environ 500 km par semaine, 25 000 par an. L'enseignant cycliste a précédé le Tour de France pendant trois semaines et, à l'occasion du centenaire du Tour, il a parcouru les 467 km du parcours original de la toute première étape du Tour, de Paris à Lyon.