Le Dr Lora-Ellen McKinney est une femme complexe qui apporte de multiples compétences et intérêts à son écriture. Elle est psychologue pédiatrique, praticienne de la santé publique, analyste des politiques, écrivaine (fiction et non-fiction pour enfants et adultes ; scénariste, dramaturge, articles de journaux et articles d'opinion), poète, auteur-compositeur, danseuse, ancienne actrice et danseuse moderne. Elle collabore souvent avec d'autres artistes pour produire de nouvelles formes d'art. Elle a créé une organisation à but non lucratif – Cedar River Creative Productions – pour soutenir ces efforts collectifs et héberger son propre travail. Avec un partenaire, elle a également fondé Knitting in Solidarity, un collectif non partisan de tricoteurs et d'artistes textiles qui créent des châles de guérison qui sont envoyés aux communautés survivantes des fusillades massives.
Elle a écrit des livres sur les besoins des enfants qui ont été exposés avant la naissance à l'alcool et à d'autres drogues, ainsi que sur la foi et la pratique baptistes afro-américaines. En tant que psychologue, le Dr McKinney a rédigé des monographies gouvernementales sur les problèmes de santé mentale pédiatrique, les besoins parentaux des enfants médicalement vulnérables et la santé communautaire.
Lora-Ellen McKinney a reçu de nombreuses bourses et distinctions. Elle a étudié la politique nationale et internationale d'équité environnementale en tant que Kellogg National Leadership Fellow, l'éducation et l'autonomisation des femmes en tant que Fulbright Senior Scholars Fellow, les initiatives de paix potentielles pour les conflits en cours entre Israël, la Palestine, Gaza et la Cisjordanie et les conflits entre la Serbie et la Croatie. et la Yougoslavie. Elle a également reçu une bourse Senior Health Policy Fellowship (National Association of Public Hospitals), une Partners in Leadership Fellowship (Harvard Kennedy School of Government), la Hugo House Writer's Grant (subvention pour l'écriture dramatique et la performance) et est membre des Global Fellows de la Kellogg Foundation. Réseau.