Don Sumner

Don Sumner est immergé dans le domaine des technologies informatiques depuis 1968, ayant été témoin direct des avancées extraordinaires et des effets transformateurs qu’elles ont eus sur notre monde. Sa participation à la création de l’un des premiers calculateurs électroniques, des systèmes de point de vente (POS) et des scanners de codes UPC illustre parfaitement son esprit pionnier.

Le parcours de Don l’a amené à traverser l’évolution des ordinateurs centraux (mainframes) vers les mini-ordinateurs, puis vers les ordinateurs personnels. Parmi ses réalisations notables figure l’adaptation des premiers ordinateurs Macintosh disponibles pour accueillir Compusketch. Il s’agissait de l’un des premiers systèmes informatisés de portraits-robots largement utilisés par les forces de l’ordre, reposant sur une architecture de type « système expert ». Un système expert est un programme d’intelligence artificielle qui simule la prise de décision d’un expert humain afin de résoudre des problèmes complexes et spécifiques à un domaine, à l’aide d’une base de connaissances structurée et d’un moteur d’inférence. Dans ce cas précis, le système expert constituait essentiellement une implémentation fixe et « câblée » des techniques utilisées par un artiste policier renommé, capturant son processus de décision sous forme programmée. En ce sens, il représentait une forme très précoce et primitive d’intelligence artificielle, traduisant l’expertise humaine en une méthode computationnelle reproductible.

En ce qui concerne l’intelligence artificielle d’aujourd’hui, Don partage son point de vue :

« Fort de mon expérience approfondie, je peux affirmer avec une conviction absolue qu’aucune technologie n’a émergé avec un potentiel d’impact aussi important sur le monde que l’IA. Cela inclut les télécopieurs, les téléphones portables, Internet, le courrier électronique, le GPS, et même des entreprises comme Apple, Google et Microsoft. L’IA va imprégner chaque aspect de nos vies, et ceux qui ne sauront pas s’y préparer et s’y adapter seront inévitablement laissés pour compte. »