Philippe Bertrand est physico-chimiste. Il a été directeur de recherche au CNRS.
Ses travaux ont d’abord concerné l’influence des variations climatiques naturelles sur les systèmes de résurgence d’eau froides très productives dans les océans. Il s’est par la suite passionné pour le fonctionnement global de la Terre, et lui a consacré un premier livre en 2008 (les attracteurs de Gaïa).
Pendant plusieurs années, il a été directeur du laboratoire EPOC à Bordeaux. Puis il a fait partie de la direction scientifique nationale du CNRS où il a supervisé les recherches menées dans différents laboratoires en océanographie, sciences de l’atmosphère et climat. Il y a renforcé ses connaissances et sa motivation pour promouvoir les échanges interdisciplinaires, nécessaires à la compréhension d’un objet dynamique aussi complexe que le Système Terre.
Philippe Bertrand pratique la photographie, notamment animalière et sur les paysages naturels.