Le nouveau livre de Ruth E. Iskin, Mary Cassatt entre Paris et New York (Mary Cassatt entre Paris et New York: La création d'un héritage transatlantique) (janvier 2025), est le fruit d'un intérêt de toute une vie pour l'art des femmes. Iskin a d'abord poursuivi cet intérêt à travers son activisme au sein du mouvement artistique des femmes de Los Angeles.
Iskin est une spécialiste de l'art et de la culture visuelle ainsi que de leur histoire culturelle aux XIXe et XXe siècles. Elle a écrit sur les représentations des femmes dans la peinture impressionniste et dans les affiches publicitaires, sur la collection d'art et d'objets éphémères, ainsi que sur l'histoire culturelle des affiches du XIXe siècle. Son livre The Poster: Art, Advertising, Design, and Collecting, 1850's-1910's (2014) a apporté une contribution unique à l'histoire culturelle de l'affiche du XIXe siècle en tant que nouveau support éphémère qui a joué un rôle capital dans les domaines émergents de la publicité et du design. Le premier livre d'Iskin, Modern Women and Parisian Consumer Culture in Impressionist Painting (2007; édition chinoise 2010), est pionnier dans l'exploration de la connexion entre l'impressionnisme et la culture de consommation parisienne. Elle est l'éditrice du volume Re-envisioning the Contemporary Art Canon: Perspectives in a Global World (2017) et co-éditrice (avec Britany Salsbury) de Collecting Prints, Posters and Ephemera (2019).
Iskin a écrit pour divers catalogues d'expositions de musées, notamment pour le Musée Guggenheim (Bilbao), la Ny Carlsberg Glyptotek (Copenhague) et le MASP, Museu de Arte de São Paulo Assis Chateaubriand (São Paulo). Son travail a été traduit en neuf langues.
Ses recherches ont été soutenues par la Terra Foundation for American Art, le Centre d'études avancées en arts visuels de la National Gallery à Washington DC (CASVA), la Fondation nationale pour les arts (NEA) et l'Institut national d'histoire de l'art à Paris (INHA).
Iskin est actuellement professeur émérite d'histoire de l'art à l'Université Ben-Gourion du Néguev, en Israël, où elle enseigne depuis 2001. Elle est titulaire d'un doctorat de l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA). Elle a donné des conférences internationales, notamment à Paris, Pékin, Hong Kong et dans des universités aux États-Unis.